Aurélien Canot, Media365 : publié le jeudi 09 avril 2026 à 16h18
Victimes de problèmes gastriques, Juan Ayuso (23 ans) a jeté l'éponge au cours de la 4e étape du Tour du Pays basque ce jeudi. Le jeune leader espagnol de l'équipe Lidl-Trek faisait partie des grands favoris pour la victoire finale avec Paul Seixas mais avait vu pratiquement tous ses espoirs s'envoler dès le contre-la-montre inaugural.
Déjà idéal avant le départ de cette 4e étape, l'horizon s'est encore dégagé pour Paul Seixas, qui dispose désormais d'une véritable autoroute devant lui. Le prodige français de 19 ans, vainqueur des deux premières étapes et à qui la victoire finale semble pratiquement promise étant donné la manière dont il a écrasé l'épreuve, d'abord sur ce centre-la-montre inaugural puis le lendemain, en appliquant à merveille la stratégie qu'il avait imaginée, a fait un pas supplémentaire sans le vouloir jeudi vers son premier succès sur une course à étapes.
Tandis que le Lyonnais se trouvait bien au chaud dans le peloton sur la route de Galdakao lors de cette 4e étape a priori réservée aux puncheurs, l'un des autres grands favoris cette semaine sur les routes basques a été contraint de mettre pied à terre. Et laisse donc du même coup le champ libre au phénomène tricolore, qui comptait près de deux minutes d'avance sur Primoz Roglic et davantage encore sur Florian Lipowitz, autre prétendant majeur, au départ de cette antépénultième étape.
"De sérieux problèmes d'estomac" pour Ayuso
Victime de soucis gastriques, Juan Ayuso (23 ans) a préféré abandonné, lui qui avait déjà été contraint de jeter l'éponge, cette fois suite à une chute, lors de Paris-Nice le mois dernier. En grande difficulté depuis le début de ce Tour du Pays basque, le jeune leader espagnol de l'équipe Lidl-Trek, relégué à plus de 16 minutes de Seixas, avait vu pratiquement toutes ses illusions s'envoler dès cette 1ere étape disputée sous la forme d'un chrono survolé par Seixas.
Après avoir passé la ligne d'arrivée, l'ancien lieutenant de Tadej Pogacar au sein de la formation UAE Emirates avait estimé qu'il venait de livrer "l'une des pires performances de (sa) carrière", sans pour autant chercher à se voiler la face.
"Cette fois, je n'ai pas d'excuses", avait confié le vainqueur cette saison du Tour de l'Algarve, qui était de nouveau passé au travers le lendemain lors du premier rendez-vous pour les grimpeurs, avant d'être de nouveau décroché lors de la 3e étape, déjà fortement diminué par ses maux de ventre.
"J'ai eu de sérieux problèmes d'estomac (...) Je pense même que j'ai roulé plus vite pour rentrer au bus que pendant la course", avait plaisanté Ayuso, qui a définitivement perdu le sens de l'humour jeudi.