Thomas Siniecki, Media365 : publié le jeudi 15 juin 2023 à 19h02
La deuxième étape du Tour de Belgique, jeudi entre Merelbeke et Knokke-Heist (175,7 km), a souri à Fabio Jakobsen (Soudal Quick-Step) qui a pu profiter d'un sprint délesté de ses principaux concurrents. Seul Mathieu van der Poel a suivi.
Sans Jasper Philipsen (Alpecin - Deceuninck) ni Caleb Ewan (Lotto Dstny), c'était forcément plus simple pour Fabio Jakobsen (Soudal - Quick Step). Le sprinteur néerlandais a pu profiter de la grosse chute de ses deux principaux concurrents, à quatre kilomètres de l'arrivée, pour remporter la deuxième étape du Tour de Belgique devant son compatriote Mathieu van der Poel, qui a tenté de reprendre le flambeau comme il a pu pour Alpecin - Deceuninck. Les deux hommes prennent les commandes de la course au général, dans la même seconde, avec tout de même l'avantage et donc le maillot jaune pour Fabio Jakobsen. Ce n'est pas la première fois qu'il mène un Tour cette saison, puisqu'il l'avait déjà fait en Hongrie le mois dernier - avant de finir 95eme.
Du côté d'Alpecin - Deceuncinck, l'heure était surtout à la déception pour Jasper Philipsen, qui a pu repartir assez vite alors que ça a été plus compliqué pour Caleb Ewan. "C'est tout ce qu'on pouvait espérer, on a fait comme on a pu et c'est très bien, résume Mathieu van der Poel à l'arrivée. On a dû très vite se décider pour que j'aille faire le sprint, c'est vraiment dommage car Jasper Philipsen avait les bonnes jambes. C'était très mouvementé après le dernier virage, je voulais me mettre devant Fabio Jakobsen mais j'avais confiance en nous. On était juste un peu trop loin, c'est dommage, mais je ne pense pas que je pouvais le battre. Il y aura deux journées très importantes pour le général, j'espère récupérer suffisamment pour un bon contre-la-montre vendredi, puis il y aura cette étape difficile dans les Ardennes samedi."