Aurélien Canot, Media365 : publié le jeudi 11 juin 2026 à 17h31
Le premier sprint massif de ce Tour Auvergne-Rhône-Alpes, ce jeudi lors de la 5e étape, a souri à Wout Van Aert, plus rapide que tout le monde au Pays des Oiseaux et en particulier du Français Hugo Hofstetter, 2e, pour sa première course depuis son succès sur Paris-Roubaix. Alex Baudin reste leader à la veille de la première explication en montagne.
Van Aert plus rapide que tout le monde, Baudin toujours en jaune. Le dernier baroud d'honneur de Thibault Guernalec, accompagné dans sa roue de Felix Engelhardt, n'a rien donné, si ce n'est faire définitivement exploser un Hugo Houle de toute façon déjà au bord de la rupture.
Promise à un sprint, la 5e étape du Tour Auvergne-Rhône-Alpes, ce jeudi entre Saint-Chamond et le Parc des Oiseaux à la veille de la première explication de cette édition en montagne, a bien donné lieu à une explication massive après que l'échappée du jour, composée de six coureurs, dont Pepijn Reiderink, élu combatif de l'étape, n'a pas réussi, comme cela avait été le cas la veille, à résister jusqu'au bout à la meute, menée notamment par les formations Cofidis, Lotto, Visma Lease a Bike et Red Bull Bora Hansgrohe.
Et ce premier sprint de cette 78e édition de ce rendez-vous encore appelé il y a peu Critérium du Dauphiné a donc souri à Wout Van Aert (31 ans), à qui le Pays des Oiseaux a donné des ailes. Le Belge, déjà vainqueur d'une étape depuis le départ mais une victoire obtenue collectivement lors du contre-la-montre par équipes et assurément pas au niveau qui était le sien lors de son succès sur Paris-Roubaix, sa dernière course avant ce Tour Auvergne-Rhône-Alpes, avait à coeur de se jauger.
Hofstetter inconsolable
Il a été servi, certes parfaitement mis sur orbite par ses équipiers et en particulier l'Italien Edoardo Affini, impressionnant dans le final, et s'est montré le plus rapide lors de ce sprint qu'avait lancé le Français Hugo Hofstetter (NSN), ajoutant une 53e victoire en carrière à sa riche collection. La 4e sur l'épreuve pour celui qui peut se vanter d'avoir lever les bras à chacune de ses participations depuis qu'il a découvert le rendez-vous et la 1ere pour le Belge sur un sprint massif depuis la Vuelta... 2024.
Hofstetter, effondré après avoir passé la ligne d'arrivée en repensant à cette victoire qu'il venait de laisser passer, a quant à lui longtemps pensé l'emporter avant d'être coiffé au poteau par le maillot du Tour de France 2022.
Phil Bauhaus, tout près lui aussi de débloquer son compteur en 2026, complète le podium, tandis que Dorion Godon (6e) et Bryan Coquard (9e) se classent eux aussi dans le Top 10 de cette étape que le leader Alex Baudin a vécu tranquillement au coeur du peloton. Le coureur français de l'équipe californienne EF Education-EasyPost conserve la première place au classement général.