Faraj Benlahoucine, Media365 : publié le jeudi 12 mars 2026 à 19h59
Au terme de la 5e étape de Paris-Nice, Kévin Vauquelin n'a pas abandonné l'idée de faire meilleure figure, d'autant plus qu'il se sent bien sur cette « Course au soleil ».
Au lendemain de la redoutable 4e étape de Paris-Nice remportée par Jonas Vingegaard (Visma-Lease a Bike), le Danois a récidivé, s'imposant en solitaire au terme de la 5e journée de course. Seul au monde, le maillot jaune a refoulé à plus de deux minutes son dauphin du jour, Valentin Paret-Peintre (Soudal Quick-Step). Au classement général, le double vainqueur du Tour de France a relégué à 3:22 Daniel Martinez (Red Bull-Bora-Hansgrohe). Le premier Français, Kévin Vauquelin (Ineos Grenadiers), accuse pour sa part un retard de 6:09 en 5e position. Pas de quoi l'agacer outre-mesure toutefois comme la veille.
« Les jambes n'étaient pas trop mal. C'est sûr qu'à la fin, j'ai quand même senti que j'avais fait une grosse journée mercredi, mais je suis quand même content des jambes. On voit que je suis vraiment dans le haut du panier sur cette course, je suis vraiment content. Maintenant, on a encore quelques étapes pour être meilleur » a réagi le Tricolore auprès de Cyclism Actu. « C'est parti très vite, ça nous arrangeait car on voulait qu'il y ait une course de mouvement. Ça nous a permis de ne pas mettre trop de force. Joshua (Tarling, ndlr) était devant, ça nous a permis de l'avoir en soutien dans le final pour être placé sur cette fameuse bosse très dure. Je n'étais pas très loin de Jonas (Vingegaard, ndlr) avec Lenny (Martinez, ndlr) à un moment donné » a-t-il analysé avant de relever plusieurs points négatifs.
« Lenny Martinez était vraiment fort »
« Après, on s'est retrouvé à plusieurs et on s'est plus regardé que roulé ensemble » a dans un premier temps regretté Kévin Vauquelin. « Malheureusement le groupe avec Steinhauser et Daniel Felipe Martinez est revenu ; ça ne nous a pas vraiment arrangé. Lenny Martinez était vraiment fort, il a fait plusieurs attaques. Je pense que ce n'était peut-être pas la meilleure chose à faire parce que ça a juste fait des à-coups et ça a arrangé ceux qui ne roulaient pas. » Ce vendredi à l'occasion de la 6e étape, le leader d'Ineos Grenadiers aura l'opportunité de s'illustrer entre Barbentane et Apt où l'arrivée sera précédée d'une montée de deuxième catégorie (4,1 kilomètres, 5% de moyenne).