Fabien Le Floc'h, Media365 : publié le jeudi 05 mars 2026 à 13h48
Après sa bonne rentrée sur le Tour de l'Algarve, Kévin Vauquelin est ambitieux pour Paris-Nice (8-15 mars), dont la première étape se déroule ce dimanche.
Pour son retour à la compétition, Kévin Vauquelin n'aurait certainement pas rêvé mieux. Avant de participer au Tour de l'Algarve il y a deux semaines, le coureur tricolore n'avait pas pris part à une course professionnelle depuis la fin d'un Tour de France 2025, qu'il avait terminé à une très belle septième place. Désormais passé chez Ineos Grenadiers, le Normand a terminé à la cinquième place du classement général au Portugal, derrière Juan Ayuso et Paul Seixas.
Pour le Français de 24 ans, c'est maintenant Paris-Nice qui se profile à l'horizon, du 8 mars au 15 mars, et il a hâte de courir « la plus grosse course d'une semaine dans le monde » pour la deuxième fois de sa carrière. En 2023, Kévin Vauquelin avait connu, de son propre aveu, un vrai déclic sur le plan physique comme mental sur la « Course au soleil » en découvrant qu'il était capable de lutter avec les meilleurs.
Vauquelin : « Je peux y aller ambitieux »
Cette saison, celui qui est désormais installé à Nice ne vise pas moins qu'une première victoire en World Tour sous ses nouvelles couleurs. « Après ces trois saisons, mon envie c'est de gagner au niveau WorldTour sur des courses d'une semaine. Viser les classements généraux, c'est quelque chose qui m'anime, a-t-il confié à trois jours du départ. J'en ai vraiment envie et c'est l'année où je souhaite concrétiser... mais c'est toujours facile à dire. Avec cette longue coupure due à ma blessure, il ne faut pas que je sois trop exigeant. »
Sur cette édition 2026 de Paris-Nice, Ineos Grenadiers va aligner trois coureurs capables de jouer le classement général avec Oscar Onley, Carlos Rodriguez et donc Kévin Vauquelin. Face au grand favori Jonas Vingegaard, sans oublier Juan Ayuso, Daniel Martinez ou João Almeida, ce ne sera pas de trop, et cela n'empêche pas le Normand d'être ambitieux. « Je sais que je me suis bien entraîné, je verrai donc à quel niveau je peux me situer mais un Top 5 serait une belle façon de m'affirmer, a-t-il expliqué à Cyclism'Actu. Je peux y aller ambitieux, surtout que le chrono par équipe, avec un effectif comme le nôtre, sera un avantage. Après, il faudra saisir les opportunités. »