Thomas Siniecki, Media365 : publié le lundi 23 septembre 2024 à 21h52
Arnaud Démare (Arkea - BB Hotels) retrouve des couleurs, vainqueur d'un joli sprint dimanche à Chauny,
Ce n'était pas une victoire au rabais pour Arnaud Démare sur Paris-Chauny, une classique remportée la saison passée par Jasper Philipsen. Et où le Picard, cette année à domicile, a donc devancé Paul Penhoet (Groupama - FDJ), Milan Fretin (Cofidis), Hugo Hofstetter (Israel - Premier Tech) et Jason Tesson (TotalEnergies), un beau top 5 et on trouve également Luca Mozzato (coéquipier de Démare chez Arkea - Bamp;B Hotels) un peu plus loin à la dixième place. Partie exactement de Margny-lès-Compiègne (Oise) pour arriver à Chauny (Aisne), la course représente tout simplement la 97e victoire professionnelle de Démare.
"Ça va faire du bien à tout le monde"
"Avant le sprint, c'était déjà bien usant avec de nombreuses attaques, donc c'est vrai que ce final avec un virage à 300 mètres n'est pas vraiment ce que j'apprécie", décrit celui qui a si longtemps attendu le succès pour cette première saison au sein de sa nouvelle équipe, après plus de douze ans passés chez Groupama - FDJ. C'était le 23 août à l'occasion de la dernière étape du Tour Poitou-Charentes - ce qui lui avait permis au passage d'empocher le maillot vert - où le podium était d'ailleurs exactement le même qu'à Chauny.
"J'étais souvent venu en repartant avec un top 10 sans pouvoir m'imposer, c'est fait devant ma famille et mes amis... Pouvoir gagner à domicile devant eux, c'est spécial !" Cette deuxième victoire en 2024 en appelle peut-être d'autres, dès mercredi au Houtland (en Belgique) ? "Après une première course en Belgique vendredi, ça fait du bien d'en gagner au moins une sur cet enchaînement, ça va faire du bien à tout le monde." Rappelant encore la grosse course qui s'était déjà établie avant le sprint, "même à trois kilomètres de l'arrivée, c'était indécis", il avait juste les jambes : "Je suis passé au virage en quatrième ou cinquième position et j'ai lancé de très loin, je sentais que je pouvais le faire." Signe d'une confiance qui, au minimum, revient doucement.