Mathieu Warnier, Media365 : publié le samedi 13 juin 2026 à 21h25
Malgré un contrat valable jusqu'au terme de la saison 2029 avec l'équipe dirigée par Eusebio Unzué, l'opérateur téléphonique Movistar pourrait quitter le cyclisme professionnel.
Eusebio Unzué va-t-il devoir imiter Jean-René Bernaudeau ? Alors que ce dernier a récemment confié avoir « des pistes sérieuses » pour remplacer le pétrolier TotalEnergies comme principal partenaire de sa formation, le dirigeant espagnol doit faire face à la volonté de désengagement de l'opérateur téléphonique Movistar. En effet, selon les informations de la publication économique Bloomberg, le groupe Telefonica serait à la recherche d'une solution pour mettre fin au contrat le liant à l'équipe cycliste portant le nom d'une de ses marques jusqu'en 2029. Une décision qui serait justifiée par l'évolution du cyclisme professionnel, toujours plus exigeant en matière financière alors que l'engagement actuel serait valorisé à 25 millions d'euros par an.
Movistar ouvert à toutes les possibilités
L'évolution de ses propres activités vient également justifier cette potentielle sortie du paysage cycliste international. En conséquence, l'opérateur espagnol serait prêt à « vendre son contrat de sponsoring » ou bien à « trouver d'autres sponsors pour partager les coûts ». Un choix qui devrait être éclairé par YouFirst, cabinet spécialisé dans le conseil sportif qui a été mandaté pour trouver la meilleure solution autant pour le sponsor, présent dans le peloton depuis 2011, que pour l'équipe. Un projet dont l'origine pourrait être le désengagement du groupe Telefonica du marché des télécoms en Amérique du Sud pour concentrer ses efforts sur l'Espagne avec un budget alloué au cyclisme professionnel qui ne serait pas revu à la hausse.
Un signal d'alarme pour le cyclisme professionnel
Une augmentation qui pourrait permettre à Eusebio Unzué de rivaliser avec les grosses cylindrées que sont UAE Team Emirates-XRG, Red Bull-Bora-Hansgrohe, Lidl-Trek ou encore Decathlon-CMA CGM. Ces quatre équipes peuvent compter sur un bailleur de fonds plus que généreux pour aller chercher des résultats à l'avenant. De plus, le manque de résultat de la part de l'équipe Movistar pourrait refroidir la volonté de l'opérateur de prolonger son engagement. Si un tel départ devait se confirmer, ce serait un nouveau signal d'alarme concernant le modèle économique du cyclisme professionnel alors que l'équipe Arkea-BxB Hotels a disparu cet hiver quand la formation Visma-Lease a Bike est à la recherche d'un nouveau partenaire pour augmenter son budget.