Mondiaux : Enfin un successeur à Lance Armstrong ?

Thomas Siniecki, Media365 : publié le mardi 08 septembre 2026 à 11h09

Greg LeMond et Lance Armstrong sont les seuls arc-en-ciels américains de l'histoire, respectivement en 1983 et 1989 pour l'ancien rival de Bernard Hinault et Laurent Fignon, et en 1993 pour le banni.

Bien sûr, il n'y a pas qu'en France que l'absence soudaine du double tenant Tadej Pogacar aux prochains Mondiaux gonfle fortement les ambitions. C'est aussi le cas aux Etats-Unis, par exemple, d'autant plus avec la proximité de Montréal. "C'est notre meilleure chance de victoire depuis Lance Armstrong en 1993", estime carrément Kevin Vermaerke (pour Cyclingnews.com), un peu le postérieur entre deux selles car il est équipier de "Pogi" chez UAE, où il termine d'ailleurs la Vuelta cette semaine. "Nous avons huit coureurs tous très forts, chacun ayant un rôle à jouer."

Vermaerke : "Del Toro, Evenepoel et Seixas sont un peu meilleurs que tous les autres" Quinn Simmons (deuxième en 2024), Neilson Powless, Brandon McNulty, Matteo Jorgenson, Larry Warbasse, Artem Schmidt et Sean Quinn seront ses équipiers. "Et vous savez, sans Tadej, vous avez Isaac Del Toro, Remco Evenepoel et Paul Seixas, et ces trois-là sont un peu meilleurs que tous les autres." Oh oui, on sait... "Mais Isaac n'a pas beaucoup de coéquipiers." Là encore, il s'agit d'un de ses coéquipiers chez UAE Emirates. "Quant à la Belgique, leur équipe est très forte, mais ce sera à eux de contrôler la course. Pour nous, il s'agira peut-être de se retrouver à l'avant, dans une situation où plusieurs coureurs seraient en tête à 50 km de l'arrivée tandis que d'autres seraient peut-être isolés." Une échappée gagnante, en somme.

"Nous sommes tous assez habitués, au sein de l'équipe, à ces courses de plus de 250 km comme les Monuments, ça nous convient parfaitement. Alors oui, je suis impatient. A chaque fois que nous nous retrouvons avec l'équipe nationale, l'ambiance est excellente et nos discussions sont très bonnes. J'espère que ça se ressentira pendant la course." Son Tour d'Espagne donne chaque jour à Kevin Vermaerke un peu plus de confiance, déjà son cinquième grand Tour (20e l'an dernier en Espagne, son meilleur résultat, il est 41e pour le moment) : "Ensuite, l'essentiel sera de bien récupérer une fois rentré à la maison. Ce sera agréable de retourner aux Etats-Unis pour revoir mes amis et ma famille." Il pourra passer deux semaines chez lui avant les Mondiaux. "Je vais me détendre, profiter et savourer la Vuelta, j'aurai d'excellentes jambes après cette course si je reste en bonne santé et en sécurité." C'est tout ce qu'on lui souhaite... mais pas trop quand même (pour les jambes du 27 septembre, pas pour la santé).