Mathieu Warnier, Media365, publié le samedi 22 juillet 2023 à 22h55
Alors que la non-sélection d'Arnaud Démare a provoqué de la colère chez le sprinteur français, Marc Madiot a affirmé vouloir renouer des liens avec le coureur qui va quitter l'équipe Groupama-FDJ à l'issue de la saison.
Il était un des grands absents sur le Tour de France. A quelques jours du départ à Bilbao, Arnaud Démare a reçu confirmation de sa non-sélection par l'équipe Groupama-FDJ, qui a centré ses efforts sur David Gaudu, Thibaut Pinot et Valentin Madouas. Si, à la veille de l'arrivée sur les Champs-Elysées, la formation tricolore n'est pas allée chercher une victoire d'étape, elle a permis à son leader d'accrocher une place dans le Top 10. Thibaut Pinot, pour sa dernière danse sur la Grande Boucle, s'est offert un grand frisson ce samedi dans les Vosges et va terminer à la onzième place. Alors qu'Arnaud Démare a assuré à la mi-juin être « vraiment écœuré » et voir dans cette absence sur le Tour de France un manque de reconnaissance, Marc Madiot a profité de son passage dans l'émission « Vélo Club » ce samedi sur France 2 pour revenir sur la situation de l'ancien meilleur sprinteur du Giro. « La composition d'équipe, ça a été un moment difficile, a affirmé le patron de l'équipe Groupama-FDJ. On a laissé à la maison un coureur comme Arnaud Démare qui pèse dans la vie de l'équipe, avec une centaine de victoires. Pour moi, ç'a été un moment délicat et comme j'ai la parole, j'en profite pour le saluer. »
Madiot : « J'ai le plus profond respect pour ce qu'il est »
S'il admet que ses relations avec le natif de Beauvais sont « un peu difficiles en ce moment », Marc Madiot considère que « c'est normal » au vu des circonstances et de la déception de son coureur. Toutefois, il espère que les tensions parviendront à disparaître à l'avenir. « Je crois que le temps fera son oeuvre et que l'on retrouvera une belle et saine relation, comme on a pu en avoir une pendant beaucoup d'années, a ajouté Marc Madiot. J'ai le plus profond respect pour ce qu'il est, pour la carrière qu'il a faite et qu'il fait. » Alors qu'il est désormais acquis qu'Arnaud Démare va voguer sous d'autres cieux l'an prochain, avec l'équipe Arkéa-Samsic sur les rangs pour l'accueillir afin de remplacer Nacer Bouhanni, le patron de l'équipe Groupama-FDJ assure qu'il « souhaite le meilleur là où il sera l'année prochaine ». S'il assure ne pas avoir le moindre regret quant aux choix effectués en vue de ce Tour de France, Marc Madiot conclut avec l'envie de renouer le dialogue. « J'espère qu'on retrouvera de l'amitié entre nous dans pas longtemps », a-t-il confié. Alors que le programme d'Arnaud Démare pour la fin de la saison 2023 reste flou, avec la possibilité d'une mise à l'écart jusqu'au terme de l'année, il semble difficile de voir les deux hommes se rapprocher.