Aurélie Sacchelli, Media365, publié le mardi 14 février 2023 à 23h20
Touché par le covid, Arnaud Démare est contraint de reporter sa rentrée, qui était prévue sur le Tour de l'Algarve.
C'est sans Arnaud Démare que débutera ce mercredi le Tour de l'Algarve. Le sprinteur français a en effet annoncé son forfait pour la course portugaise en cinq étapes. "Reprise retardée... Après avoir attrapé la Covid semaine dernière, je n'ai pas récupéré et doit renoncer à mettre un dossard sur le Tour d'Algarve", a écrit le coureur de Groupama-FDJ sur ses réseaux sociaux. Le programme du Picard est décidément perturbé en ce début de saison, puisqu'il devait la débuter sur le Tour d'Antalya, prévu la semaine passée mais annulé en raison des terribles tremblements de terre en Turquie. C'est finalement à l'occasion de Kuurne-Bruxelles-Kuurne, le 26 février, que le sprinteur effectuera sa rentrée. S'il est guéri bien sûr. Depuis le début de sa carrière professionnelle, en 2012, Arnaud Démare n'a jamais commencé sa saison aussi tard, mais les circonstances sont exceptionnelles cette année.
Objectif 100eme victoire en 2023 pour Démare
La classique belge de 193 kilomètres (où l'on retrouvera également Jasper Philipsen, Arnaud De Lie, Alexander Kristoff ou Fabio Jakobsen) servira de préparation à Paris-Nice (5-12 mars), où il espère briller sur les quelques étapes plates. Puis il s'alignera sur Milan - San Remo le 18 mars, et Paris-Roubaix le 9 avril. Alors qu'il a pris l'habitude de gagner des étapes sur le Giro ces dernières années, le sprinteur de 31 ans rêve d'être aligné cette année sur le Tour de France, mais si c'est le cas, il devra se débrouiller tout seul, l'équipe étant formée autour de David Gaudu, qui est loin d'être son meilleur ami comme l'ont révélé de récents échanges du Breton sur les réseaux sociaux. Outre le Tour de France, où il a remporté une étape en 2017 et une en 2018, Arnaud Démare a pour objectif d'atteindre le cap des 100 victoires. Il en compte actuellement 91. Neuf victoires, cela reste possible, comme en atteste sa moyenne de victoires des dernières années.