Thomas Siniecki, Media365 : publié le samedi 16 août 2025 à 21h45
Il y aura assurément d'autres sorties avant le début de l'automne, mais Romain Bardet n'a pas de temps à perdre.
Après tout, Romain Bardet est encore sous contrat pour toute l'année avec son équipe Picnic. Alors le meilleur grimpeur du Tour de France 2019, nouvellement retraité, en profite pour s'adonner aux joies du gravel, cette discipline aux confins de la route et du VTT. Engagé samedi en Suède, sur une étape de Coupe du monde, l'Auvergnat de 34 ans s'est octroyé une solide dixième place. Il faut aller vite en vue des championnats du monde qui vont arriver rapidement, dès le mois d'octobre (les 11 et 12) aux Pays-Bas, puisque Bardet y vise une participation.
"Moins de trafic et de risques d'accident, avec un petit côté aventure"
L'ex-leader presque historique de la formation AG2R s'était déjà ouvert, un peu plus tôt encore, de son appétence pour la discipline (par exemple pour l'UFOLEP) : "Le gravel correspond peut-être davantage encore que la route à mon approche du vélo : celle d'une entière liberté. Moins de trafic automobile et de risques d'accident aussi, avec un petit côté aventure. Je suis ravi que ça se développe autant. C'est un formidable moyen d'explorer et d'être en union avec son environnement." Une nouvelle passion qu'il peut désormais exprimer en totale liberté et qu'il partage avec une certaine Pauline Ferrand-Prévot, championne du monde en 2022 et qui va également s'engager cette année, après avoir dû renoncer la mort dans l'âme la saison passée à la suite de son titre olympique en VTT.
Et il n'y a pas que chez les Français que le gravel fait recette, puisque c'est tout simplement Mathieu van der Poel qui est champion du monde en titre et à qui essaiera donc de succéder Bardet dans un peu moins de deux mois. Malheureusement, ils devaient se tenir à Nice mais ont été reprogrammés aux Pays-Bas au mois d'avril. Il n'y en aura pas moins 50 km avec 560 mètres de dénivelé positif.
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