Thomas Siniecki, Media365 : publié le lundi 27 janvier 2025 à 12h00
Le duel toujours si attendu aura lieu pour le maillot arc-en-ciel, entre Mathieu van der Poel et Wout Van Aert.
Wout Van Aert sera finalement bien au rendez-vous des Mondiaux de cyclo-cross, ce week-end à Liévin, pour venir challenger son grand ennemi et immense favori Mathieu van der Poel, qui s'est encore imposé en toute facilité samedi puis dimanche en Coupe du monde (à Maasmechelen et Hoogerheide). Son adversaire n'a participé que samedi en Belgique, prenant la deuxième place encore nettement derrière Mathieu van der Poel.
"Samedi, avec mes entraîneurs, on a décidé de participer"
"Je me sens bien, mon hiver s'est bien passé", assure le nonuple vainqueur d'étape sur le Tour de France, également triple champion du monde de cyclo-cross de 2016 à 2018. A la base, ces championnats du monde n'étaient pas à son programme et il n'y a "pensé que récemment" : "Samedi, avec mes entraîneurs, on a décidé de participer. Je suis impatient de prendre le départ d'une course aussi belle, ce coup de pouce supplémentaire me fait du bien en vue de mes objectifs plus ambitieux sur la route. Evidemment, la préparation a été très différente, mais je vais faire de mon mieux."
Pas de quoi perturber Mathieu van der Poel, sextuple champion du monde et cinq fois couronné sur les six dernières années (2015, 2019, 2020, 2021, 2023, 2024) et que rien ne semble pouvoir arrêter sur la route d'un deuxième triplé consécutif : "Il y aura un concurrent costaud, mais à part ça, rien ne change vraiment pour moi. Ce sera un grand challenger, il l'a déjà prouvé par le passé et c'est toujours amusant de rivaliser avec un tel coureur. J'ai hâte d'y être." Et nous aussi, Van Aert espérant peut-être que son concurrent se ressente de sa côte cassée, mais celui-ci certifie qu'il n'en sera rien : "Tout se passe comme prévu, ça ne me ralentira pas. Je suis prêt et j'espère livrer mon meilleur cyclo-cross de la saison." Il aura prévenu.