Aurélie Sacchelli, Media365, publié le lundi 29 janvier 2024 à 21h04
Troisième du championnat de Colombie de course en ligne dimanche, Egan Bernal a reconnu avoir ressenti des sensations qu'il n'avait pas ressenties depuis son terrible accident d'il y a deux ans.
Egan Bernal sur le podium d'une course ! Voilà près de trois ans que le Colombien n'avait plus connu ça. Vainqueur du Giro 2021, le coureur d'Ineos Grenadiers avait ensuite pris la sixième place sur la Vuelta, avant de voir sa vie basculer en janvier 2022 en percutant un bus alors qu'il s'entrainait chez lui. De retour à la compétition sept mois plus tard, alors qu'il avait bien failli devenir paralysé à vie, Bernal n'avait jamais depuis regoûté aux joies du podium, malgré 92 jours de course. Mais la série s'est arrêtée dimanche, lorsqu'il a pris la troisième place des championnats de Colombie sur route, derrière Alejandro Osario (GW Erco Shimano) et Sergio Higuita (Bora-Hansgrohe). Un résultat qu'il a énormément apprécié, d'autant que sa sixième place sur le contre-la-montre (remporté par Daniel Felipe Martinez) trois jours plus tôt l'avait déçu.
Bernal : "Je dois bien sûr garder les pieds sur terre"
"Dans une certaine mesure, je me sentais presque nostalgique pendant la course, je me sentais comme l'Egan d'avant. J'ai dit que j'allais tout donner : je m'en fichais si je tombais dans une colline, je faisais tous mes virages à fond. C'est ainsi que je courais, sans crainte, et c'est à nouveau ce que j'ai ressenti. Dans le groupe, on s'est très bien entendu, c'était une belle collaboration car personne ne s'est rien caché. Nous y sommes tous allés à fond, car la course était très rapide. Je dois bien sûr garder les pieds sur terre, mais les championnats nationaux colombiens sont l'un des championnats nationaux les plus difficiles", a confié le coureur de 27 au média colombien Deportes RCN. "Cela me donne beaucoup de motivation pour ce qui arrive cette saison et cela me donne beaucoup d'envie de revenir au niveau que j'avais avant", poursuit Egan Bernal, qu'on retrouvera la semaine prochaine sur le Tour de Colombie. Où il aura peut-être enfin l'occasion de lever les bras ?