Faraj Benlahoucine, Media365, publié le dimanche 24 septembre 2023 à 17h06
Au terme d'un scénario haletant et inattendu, Christophe Laporte s'est adjugé le titre de champion d'Europe de cyclisme ce dimanche aux Pays-Bas.
Ce dimanche à Assen aux Pays-Bas, Christophe Laporte a impressionné tout son monde. "Il était le plus fort, l'équipe a fait un sacré boulot" s'est extasié à chaud le sélectionneur de l'équipe de France, Thomas Voeckler, au micro de La Chaîne L'Equipe. Esseulé en tête de course, le sprinteur a réalisé un grand tour de force pour s'adjuger la couronne de champion d'Europe, la 8eme de l'histoire. Dans un registre inattendu, le Tricolore de la Jumbo-Visma a résisté avec brio au retour de ses compères d'échappée sur plus de dix kilomètres avant de tenir bon jusqu'à la ligne d'arrivée en côte.
Reconnu pour ses qualités de sprinteur ou de puncheur, Christophe Laporte n'est clairement pas un grimpeur. Néanmoins, il a profité des cassures provoquées par une chute pour attaquer en tête de la course où dix hommes ont formé le bon coup du jour. Grace au travail extraordinaire de Sandy Dujardin dans le col de Vam, Christophe Laporte a été propulsé vers une voie royale. Même si par la suite, ses bonnes jambes ont fait la différence car il a maintenu l'écart de onze secondes le séparant de ses poursuivants emmenés par le Néerlandais Olav Kooij, les Belges Wout Van Aert et Arnaud de Lie ainsi que le Danois Mads Pedersen.
Un scénario complètement dingue jusqu'au bout
Lorsqu'Arnaud de Lie s'est surpassé pour rapprocher son compatriote Wout Van Aert, c'était trop tard. Certes le Belge a effectué un effort exceptionnel car moins de trois secondes ont séparé Laporte de ses poursuivants à quelques hectomètres. Wout Van Aert a même semblé se diriger vers la victoire mais le Français a jeté toutes ses forces dans la bataille pour conserver une avance infime au moment de boucler les 199 kilomètres du tracé de ces Championnats d'Europe. Un scénario haletant et heureux surtout pour le clan tricolore aux anges.
La formation de la Jumbo-Visma a connu une année 2023 dorée. Ce millésime a vu les Néerlandais enlever les trois Grands Tours avec Primoz Roglic sur le Giro, Jonas Vingegaard sur le Tour de France et Sepp Kuss sur la Vuelta. Sur ces Championnats d'Europe on enregistre un nouveau triplé avec donc Wout Van Aert sur la seconde marche du podium, talonné par Olav Kooij.