Mathieu Warnier, Media365 : publié le samedi 11 avril 2026 à 15h05
En amont de la dernière étape du Tour du Pays Basque, Pello Bilbao a annoncé son intention de mettre un terme à sa carrière à l'issue de la saison 2026.
Pello Bilbao a su ménager son effet. Ce samedi, l'édition 2026 du Tour du Pays Basque va se conclure avec une dernière étape vallonnée tracée entre Goizper-Antzuola et Bergara. Avant le départ fictif, l'ensemble des coureurs doivent se présenter sur le podium protocolaire pour saluer le public venu en nombre. A cette occasion le grimpeur basque évoluant au sein de l'équipe Bahrain Victorious a pris le micro afin d'annoncer son choix concernant l'avenir de sa carrière professionnelle. Sous contrat avec la formation bahreïnie jusqu'au terme de la saison, le natif de Gernika profitera de la fin de son engagement pour mettre un terme à une carrière professionnelle entamée en 2011.
Bilbao et la culture basque du cyclisme
Une annonce qui a ensuite été confirmée par l'équipe Bahrain Victorious au travers d'un communiqué. « Quand je me retourne sur ma carrière, je voudrais dire que j'ai surtout eu la chance de naître au Pays Basque, une région où le cyclisme est tellement spécial, a confié Pello Bilbao. Il y a une culture du cyclisme profondément ancrée, avec tant de personnes qui s'impliquent dans les écoles ou les courses, contribuant ainsi à créer des opportunités. » Une carrière qui restera marquée par deux victoires d'étape sur le Giro en 2019 puis une sur le Tour de France 2023 au cœur du Puy-de-Dôme.
Bilbao : « La nouvelle génération arrive plus forte que jamais »
Désormais tourné vers ses derniers mois dans le peloton professionnel, le coureur basque concède que « ça va être une saison spéciale ». « Je sais que, par bien des manières, le cyclisme va me manquer. Toutefois, je comprends également à quel point continuer à être performant au plus haut niveau année après année peut être exigeant, a ajouté Pello Bilbao. Cela demande énormément d'énergie et la nouvelle génération arrive plus forte que jamais. A mes yeux, le cyclisme est un sport dont la pratique exige d'être à 100% de ses capacité. Quand cela n'est plus possible, c'est le moment d'aller de l'avant et de débuter un nouveau chapitre. »