Aurélie SACCHELLI, Media365, publié le lundi 12 juillet 2021 à 07h56
Battus lassez largement ors des deux premiers matchs des Finales, les Milwaukee Bucks n'ont pas fait de détails en s'imposant 120-100 à domicile contre les Phoenix Suns dans le Match 3, grâce notamment à un Giannis Antetokounmpo à 41 points.
Jamais une équipe n'a remporté une série de play-offs NBA après avoir été menée 3-0, et seulement quatre équipes ont été sacrées après avoir été menées 2-0 lors des Finales. Autant dire que Milwaukee n'avait pas d'autre choix que de l'emporter dimanche dans son Fiserv Forum, devant 16 637 fans. Et les Bucks ont répondu aux attentes, en battant Phoenix 120-100 pour revenir à 1-2 dans ces Finales, qui dureront donc au moins jusqu'à samedi. Les quinze premières minutes de la rencontre ont été serrées, aucune des deux équipes ne prenant plus de six points d'avance. Deandre Ayton a inscrit 12 des 25 points des Suns dans le premier quart, mais il s'est retrouvé avec déjà trois fautes à la mi-temps et n'a plus eu le même impact. Milwaukee n'en demandait pas tant, et a fini le deuxième quart-temps sur un 30-9 dans les neuf dernières minutes ! A la pause, le score était de 60-45. Phoenix est parvenu à revenir à -4 au milieu du troisième quart, mais les Bucks ont de nouveau appuyé sur l'accélérateur, avec un 16-0 pour finir le quart (98-86), malgré un dunk monstrueux de Cam Johnson sur PJ Tucker. Les Suns ont vu l'écart se creuser jusqu'à -25 en début de dernier quart, et n'ont jamais été en mesure de revenir.
Antetokounmpo a (enfin) été aidé
Si lors du Match 2 Giannis Antetokounmpo avait été excellent (sauf aux lancers-francs, avec un décevant 11/18), avec ses 42 points et 12 rebonds, le Grec l'a été tout autant ce dimanche, avec 41 points (14 sur 23 aux tirs), 13 rebonds et 6 passes, et un très correct 13 sur 17 aux lancers-francs. Il s'agit déjà de son 11eme match à au moins 30 points et 10 rebonds sur une campagne de play-offs, du jamais vu dans l'histoire des Bucks. Seuls Shaquille O'Neal (13) en 2000 et Elgin Baylor (12) en 1962 ont fait mieux. Mais contrairement au Match 2, les Bucks ont gagné, car le double MVP a été pu compter sur ses deux lieutenants, Khris Middleton, et Jrue Holiday, qui ont répondu présent. Le premier a terminé le match avec 18 points, 7 rebonds et 6 passes et le deuxième avec 21 points, 5 rebonds et 9 passes. Et cela a fait toute la différence ! D'autant qu'en face, Devin Booker est passé à côté de son match, avec seulement 10 points à 3 sur 14 aux tirs (1/7 à 3pts), alors que Mikal Bridges, auteur de son record en play-offs lors du Match 2, s'est contenté de 4 points. Chris Paul a tenu son rang, avec 19 points et 9 passes, mais cela n'a pas suffi face à des Bucks bien plus collectifs que jeudi. Ces Finales vont donc se prolonger pour au moins deux matchs : un dans le Wisconsin mercredi et un dans l'Arizona samedi.
BASKET - NBA / PLAY-OFFS 2021
Finales
PHOENIX SUNS (2) - MILWAUKEE BUCKS (3) : 2-1
Match 1 - Phoenix Suns - Milwaukee Bucks : 118-105
Match 2 - Phoenix Suns - Milwaukee Bucks : 118-108
Match 3 - Milwaukee Bucks - Phoenix Suns : 120-100
gt;gt;gt; Axel Toupane (MIL), absent de la feuille de match, n'a pas joué
Match 4, le 14 juillet : Milwaukee Bucks - Phoenix Suns
Match 5, le 17 juillet : Phoenix Suns - Milwaukee Bucks
Match 6 (si nécessaire), le 20 juillet : Milwaukee Bucks - Phoenix Suns
Match 7 (si nécessaire), le 22 juillet : Phoenix Suns - Milwaukee Bucks