Aurélie Sacchelli, Media365, publié le mercredi 10 mai 2023 à 08h03
Philadelphia a a frappé un grand coup en allant s'imposer à Boston (103-115) et pourra donc conclure sa demi-finale à domicile. Denver, de son côté, a dominé Phoenix (118-102) et mène également 3-2, avant de se rendre chez les Suns.
Philadelphia et Denver touchent au but ! Les 76ers et les Nuggets ne sont plus qu'à une victoire de la qualification en finale de Conférence, même si la tâche semble plus ardue pour les coéquipiers de Nikola Jokic que pour ceux de Joel Embiid. La franchise de Pennsylvanie a en effet frappé un grand coup en allant gagner 115-103 à Boston, ce qui lui donnera l'occasion de conclure à domicile jeudi. Les 76ers ont livré un grand match, qu'ils ont d'ailleurs mené de la cinquième à la dernière minute. Ils menaient 26-33 à la fin du premier quart puis 49-58 à la mi-temps, et si les Celtics sont revenus à -9 à la reprise, ils ont subi un éclat et se sont retrouvés à -19 en fin de troisième quart. Le dernier quart n'a pas changé le scénario du match, et les 76ers mènent donc 3-2 face à des Celtics hués par leurs fans, qu'ils ne reverront peut-plus cette saison. Le MVP Joel Embiid a été le grand artisan de cette victoire, avec 33 points et 7 rebonds, mais Tyrese Maxey n'a pas été en reste, avec 30 points et 6 rebonds, tandis que James Harden a ajouté 17 points, 8 rebonds et 10 passes. En face, Jayson Tatum (36pts, 10rbds, 5pds) a bien essayé de porter son équipe, tout comme Jaylen Brown (24pts, 6rbds), mais les autres Celtics n'étaient pas en réussite (0/7 pour Al Horford !) et l'équipe signe son pire total de points de ces play-offs 2023. Il faudra absolument réagir jeudi, sinon les vice-champions en titre seront déjà en vacances.
Pas suspendu, Jokic porte les Nuggets
Les vacances jeudi, Phoenix n'ose pas l'imaginer, mais c'est pourtant ce qui pourrait arriver aux Suns, qui sont désormais au pied du mur. La franchise de l'Arizona s'est inclinée 118-102 à Denver, ce qui permet aux Nuggets de mener 3-2 dans cette demi-finale de la Conférence Ouest. Nikola Jokic, qui a échappé à une suspension après son accrochage avec le propriétaire des Suns dans le Match 4 (mais les deux hommes se sont salués avec le sourire avant le Match 5), a signé le dixième triple-double de sa carrière en play-offs (29pts, 13rbds, 12pds, record de Wilt Chamberlain égalé pour un pivot) pour mener son équipe vers la victoire. Phoenix n'aura mené que pendant quatorze secondes de cette rencontre : 48-47 à 1'39 de la mi-temps. Auparavant, les Suns s'étaient retrouvés menés de quinze points en fin de premier quart. Et après la mi-temps, ils se sont complètement écroulés, encaissant un 39-25 dans le troisième quart. Même s'ils ont resserré les boulons en défense dans le dernier quart, l'affaire était déjà entendue pour Denver. Outre Jokic, Bruce Brown (25pts), Michael Porter Jr (19pts) et Jamal Murray (19pts) ont contribué à la belle performance collective des Nuggets. Côté Suns, les 28 points de Devin Booker (seulement 8/19 aux tirs), les 26 points, 11 rebonds et 7 passes de Kevin Durant et les 14 points et 9 rebonds de Deandre Ayton se sont avérés insuffisants. Alors que Chris Paul pourrait faire son retour pour le Match 6, les Suns n'ont plus le droit à l'erreur.
NBA - PLAY-OFFS / DEMI-FINALES DE CONFERENCE
Mardi 9 mai 2023
Denver Nuggets - Phoenix Suns : 118-102 (3-2 pour Denver dans la série)
Boston Celtics - Philadelphia 76ers : 103-115 (3-2 pour Philadelphia dans la série)