Aurélien CANOT, Media365, publié le mardi 28 décembre 2021 à 08h31
Dans l'un des chocs de la nuit en NBA, Memphis a fait subir à Phoenix sa deuxième défaite de rang sur un panier de Ja Morant à la dernière seconde. Auteur de son meilleur match depuis le début de la saison, James Harden a, lui, fait boire la tasse aux Clippers avec Brooklyn. Utah et Rudy Gobert, devenu lundi le 50eme meilleur contreur de l'histoire, ainsi que Chicago ont aligné une quatrième victoire consécutive.
Il a suffi d'une action pour que les fans des Grizzlies se rendent compte de combien Ja Morant leur avait manqué pendant son absence. Longtemps blessé sans pour autant que Memphis ne s'effondre au classement, le génial meneur de la franchise du Tennesse a douché Memphis à la toute dernière seconde sur un lay-up improbable lundi soir dans l'Arizona pour permettre à son équipe de s'offrir les Suns, battus (114-113) pour la deuxième fois de suite après leur revers dans le choc face à Golden State dimanche soir. Passée à côté de son match face aux Warriors, la star maison Devin Booker, auteur de 30 points lundi, pensait pourtant avoir validé la victoire des siens sur un magnifique panier à trois points inscrit à cinq secondes de la fin. Malheureusement pour les Suns et leur meilleur joueur, il restait une possession aux Grizzlies et à Morant, déjà auteur de 31 points dans cette partie (son coéquipier Desmond Bane, lui aussi immense, en a marqué 32) qui résonne encore du poster dunk du Français Killian Tillie, auteur de 6 points, 3 rebonds, 1 passe et 1 interception en 19 minutes de jeu quand Yves Pons, autre joueur de Memphis n'a, lui, pas été utilisé une fois de plus. Phoenix n'était donc pas à l'abri d'un slalom géant réussi par "Ja", venu faire mouche en total déséquilibre. Les Lakers et San Antonio, qui vont rendre coup sur coup visite à Memphis et à son meneur fou, sont prévenus.
Harden, Gobert et Chicago à l'honneur
Les Clippers, de la même façon, savaient qu'en l'absence de Kevin Durant, de la prestation de James Harden dépendrait très fortement leur sort face aux Nets à domicile. Le problème pour les coéquipiers de Nicolas Batum, absent, c'est que le barbu a rendu la meilleure copie de sa saison (39 points, 15 passes, 8 rebonds) pour permettre au leader de la conférence Est d'enchaîner un deuxième succès de rang (124-108). Dans le sillage du seul membre de son Big Three présent sur le parquet lundi, Brooklyn a très vite pris ses distances, et le (léger) réveil des Californiens dans le dernier quart-temps n'y a rien fait. Autres équipes en forme en cette fin d'année, Utah et Chicago ont poursuivi leur belle série en alignant une quatrième victoire, face respectivement à San Antonio dans la salle des Spurs (110-104) et à Atlanta (130-118) chez les Hawks.
Déjà très en vue la veille, Demar DeRozan (35 points, 10 passes) et Nikola Vucevic (24 points, 17 rebonds, 6 passes, 4 contres, 4 interceptions) ont joué un vilain tour à Trae Young (29 points, 9 passes) et ses partenaires (Timothé Luwawu-Cabarrot n'était pas là sur protocole Covid), pas épargnés non plus par l'autre homme fort des Bulls Zach LaVine (30 points, 9 passes, 5 interceptions). Du côté du Texas, Rudy Gobert (16 points, 13 rebonds) a, lui, été le grand artisan de ce nouveau succès du Jazz face à des Spurs qui restaient pourtant sur trois victoires. Avec trois contres venus s'ajouter à son impressionnante collection (elle s'élève désormais à 1 296), "Gobzilla" s'est même invité parmi le Top 50 des meilleurs spécialistes de l'histoire, à la 50eme place du classement. "L'aventure continue", a modestement tweeté le Français, à qui il manque désormais 31 contres pour déloger Ilgauskas de la 49eme position.
BASKET - NBA / SAISON REGULIERE
Lundi 27 décembre 2021
Charlotte Hornets - Houston Rockets : 123 - 99
Atlanta Hawks - Chicago Bulls : 118 - 130
Minnesota Timberwolves - Boston Celtics : 108 - 103
San Antonio Spurs - Utah Jazz : 104 - 110
Phoenix Suns - Memphis Grizzlies : 113 - 114
Portland Trail Blazers - Dallas Mavericks : 117 - 132
LA Clippers - Brooklyn Nets : 108 - 124