Aurélien Canot, Media365, publié le jeudi 28 septembre 2023 à 20h46
Strasbourg affrontera samedi les Espagnols d'Obradoiro en finale du tour préliminaire de la Ligue des Champions. Jeudi, les Alsaciens ont validé leur billet pour ce rendez-vous capital en s'imposant dans la douleur (79-74) face aux Israéliens de Nes Ziona.
Encore un effort et Strasbourg disputera de nouveau la Ligue des Champions. Contrainte de passer par le tournoi qualificatif, la SIG, éliminée en quarts de finale lors de la dernière édition, n'est plus qu'à une victoire de valider son billet pour la phase de poules. Deux jours après avoir disposé difficilement des Polonais de Jonava (83-78), les Alsaciens ont de nouveau souffert jeudi pour dominer cette fois les Israéliens de Nes Ziona (79-74) à l'occasion de leur deuxième sortie lors du plateau d'Antalya. Toutefois, si les quarts de finaliste du dernier exercice (NDLR : Strasbourg s'était incliné face aux Allemands de Bonn en match d'appui) l'ont emporté de cinq points, ils se sont fait très peur jusqu'au bout. Malgré une avance assez nette à la pause (38-26), la SIG a en effet laisser les Israéliens revenir sur ses talons et même égaliser (74-74) alors qu'il ne restait plus que 41 secondes à jouer sur un panier de Dusty Hannas, de loin le meilleur joueur adverse jeudi, et ce alors que Paul Lacombe, quelques secondes plus tôt, avait permis aux siens de prendre huit longueurs d'avance (72-64).
Invernizzi décisif
Heureusement pour Strasbourg, ce panier d'Hannas ayant remis les compteurs à zéro à moins d'une minute du terme a été le dernier des Israéliennes lors de cette partie. Déjà très en vue avant ce money time de la peur pour la SIG, Phil Booth (18 points) et Hugo Invernizzi (13 points, 8 rebonds, 6 passes) ont ainsi pris les choses en main de nouveau et se sont chargés d'éviter une très fâcheuse déconvenue à leur équipe. Le premier a tout d'abord obtenu un "and one", sans pour autant inscrire le lancer-franc qui aurait redonné trois points d'avance à Strasbourg. Mais Invernizzi, décisif, s'en est occupé en bouclant sa performance de la soirée sur un shoot à trois points monstrueux. Il en faudra assurément d'autres (ainsi qu'un grand Invernizzi de nouveau) samedi contre les Espagnols d'Obradoiro pour remporter ce match à ne pas perdre.