Paul Rouget, Media365 : publié le mercredi 10 mai 2023 à 15h26
Opposés au Maccabi Tel-Aviv pour leur match 5 des quarts de finale de l'Euroligue, les joueurs monégasques peuvent permettre à l'ASM de devenir le premier club français à atteindre le Final Four depuis 1997.
Ça commence à faire long. Depuis 1997 et l'aventure de l'ASVEL, qui avait terminé à la quatrième place à Rome, plus aucun club français n'a réussi à atteindre le Final Four de l'Euroligue. Mais l'AS Monaco peut s'y inviter mercredi soir, à l'issue d'un cinquième match face au Maccabi Tel-Aviv qui s'annonce suffocant. Un quart de finale particulièrement disputé, qui a commencé le 25 avril. Après la défaite inaugurale des Monégasques à domicile (67-79), ils ont pris leur revanche lors du match suivant (86-74), avant de prendre le contrôle de la série en Israël (83-78). Mais le club sextuple vainqueur de la compétition a égalisé grâce à une véritable correction jeudi dernier (104-69). Cela promet donc une belle empoignade à Gaston-Médecin, où les supporters israéliens devraient être moins nombreux qu'au début de la série, avec un Maccabi Tel-Aviv évoluant quasiment à domicile.
Cela ne sera donc a priori pas le cas mercredi soir, le club monégasque ayant fait tout son possible pour limiter leur présence lors du match le plus important de son histoire. Un match "bien préparé" par les Monégasques à en croire leur capitaine. "Il faudra être prêt. A Tel Aviv, lors du match 4, on a marqué l'histoire dans le mauvais sens. On est des compétiteurs et forcément cela laisse des traces. On n'a pas montré notre vrai visage, a reconnu Yakuba Ouattara. Il faut garder notre style de jeu, rester collectif, sans chercher à être le héros du match, c'est un facteur clé pour nous. La différence se fera dans l'envie et dans l'aide défensive que l'on peut apporter. Offensivement, on a le talent, si l'on joue bien on sait que ça va venir. Mais pour moi la grosse clé est la défense et l'envie que tout le monde va apporter." Mike James et ses coéquipiers vont effectivement devoir avoir les nerfs solides pour rejoindre l'Olympiakos au Final Four, programmé du 19 au 21 mai à Kaunas.