Aurélie SACCHELLI, Media365, publié le vendredi 30 décembre 2022 à 00h03
Longtemps mené, Monaco a fini par battre Kaunas sur le score de 84-82 lors de la 16eme journée l'Euroligue et termine donc l'année 2022 co-leader avec Vitoria.
Aussi incroyable que cela puisse paraitre, Monaco disputait un match d'Euroligue en même temps que le All Star Game du basket français, et Elie Okobo et Mike James étaient donc privés de la grande fête à l'Accor Arena. Mais le basket européen est ainsi fait... La Roca Team défiait Kaunas pour le compte de la 16eme journée, et elle s'est imposée 84-82, mais ce fut très difficile pour les quarts de finalistes de la saison passée. Les Lituaniens, emmenés par Rolands Smits (18pts, 5rbds), ont en effet signé un excellent début de match, remportant le premier quart-temps 17-26. Les Monégasques ont réagi dans le deuxième, mais ont tout de même rejoint les vestiaires en étant encore menés de sept points (42-49). A la reprise, ils sont revenus à -2 (52-54), et finalement à -4 à la fin du troisième quart (60-64). Tout restait donc possible, et même si Kaunas a augmenté son avance au début du quatrième quart (60-67), Monaco est revenu petit à petit.
Okobo décisif en fin de match
A quatre minutes de la fin, Elie Okobo a égalisé (72-72), puis c'est encore lui qui a permis à la Roca Team de prendre quatre points d'avance à deux minutes du buzzer (78-74). Okobo, encore lui, a anéanti les espoirs lituaniens en marquant à trois points (83-79) alors que Kaunas était revenu à -1, et c'est lui qui a marqué le dernier point du match, sur un lancer-franc (84-82). Homme du match, l'ancien meneur de Phoenix termine avec 22 points et 9 passes, alors qu'Alpha Diallo et Yakuba Ouattara ont marqué 14 points chacun. Mike James, quant à lui, est passé à côté : 2 points en 24 minutes, à 0 sur 7 aux tirs. Peut-être se serait-il plus amusé au All Star Game... Suite à cette rencontre, Monaco et Vitoria sont co-leaders de l'Euroligue avec onze victoires pour cinq défaites. Lors de son prochain match, le 5 janvier, la Roca Team se rendra chez le Partizan Belgrade.
Les marqueurs monégasques : Brown (2), Okobo (22), Blossomgame (8), Diallo (14), Motiejunas (7), Ouattara (14), Strazel (6), Hall (7), James (2)