Mathieu WARNIER, Media365, publié le vendredi 03 juin 2022 à 12h30
Après un début de journée intéressant, Elfyn Evans a dû quitter la route du rallye d'Italie, en Sardaigne, en raison d'une fuite d'eau. Ott Tänak, régulier spéciale après spéciale, s'est installé aux commandes devant Esapekka Lappi et Pierre-Louis Loubet.
Ott Tänak prend le pouvoir en Sardaigne. A l'issue de la boucle matinale, composée de quatre spéciales, le champion du monde 2019 a profité des événements ayant marqué les quatre secteurs chronométrés pour s'installer à la première place sans avoir signé le moindre temps scratch depuis le début du rallye. Une journée qui a démarré fort avec Elfyn Evans qui s'est adjugé l'ES2 pour déloger Thierry Neuville de la première place du général. Le Belge, deuxième sur la route derrière le leader du championnat Kalle Rovanperä, a pesté contre la poussière levée par la Toyota, qui a mis du temps à se dissiper malgré les trois minutes d'écart entre les départs. Meilleur temps de l'ES3, Esapekka Lappi s'est un temps installé au sommet du général mais l'écurie japonaise a vécu une mauvaise matinée, alors que Kalle Rovanperä, contraint de balayer la route, n'a eu de cesse de perdre du temps mais est également allé à la faute dans l'ES5, endommageant son aileron arrière, et pointe à la huitième place après cinq spéciales.
Evans a tout perdu, Loubet troisième du général
En effet, Elfyn Evans a dû mettre un terme prématuré à sa journée et oublier tout espoir de victoire en raison d'une fuite d'eau au niveau du moteur de sa GR Yaris. Après avoir perdu plus de 20 secondes sur les deux premières spéciales de la matinée, Dani Sordo a haussé le ton et remporté les ES4 et 5 quand, dans le même temps, son coéquipier Ott Tänak a pris les commandes. L'Estonien a également profité d'une crevaison d'Esapekka Lappi dans l'ES5 pour prendre un peu moins de quatre secondes d'avance sur le Finlandais. Une matinée qui a été douce-amère pour Hyundai. En effet, Thierry Neuville a perdu près de deux minutes sur la seule ES5 en raison d'une défaillance de la transmission de son i20 N alors qu'il parvenait à limiter les dégâts liés à sa mauvaise position de départ. Le Belge pourrait ne pas prendre part à la boucle de l'après-midi, qui proposera deux spéciales parcourues à deux reprises. Passant entre les gouttes et se montrant régulier, Pierre-Louis Loubet occupe la troisième place à moins de dix secondes du leader.
RALLYE - WRC / SARDAIGNE
Classement après l'ES5 (sur 21) - Vendredi 3 juin 2022
1- Ott Tänak - Martin Järveoja (EST-EST/Hyundai) en 51'11''1
2- Espekka Lappi - Janne Ferm (FIN-FIN/Toyota) à 3''7
3- Pierre-Louis Loubet - Vincent Landais (FRA-FRA/Ford M-Sport) à 8''9
4- Craig Breen - Paul Nagle (IRL-IRL/Ford M-Sport) à 10''1
5- Dani Sordo - Candido Carrera (ESP-ESP/Hyundai) à 14''6
6- Adrien Fourmaux - Alexandre Coria (FRA-FRA/Ford M-Sport) à 26''1
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Vainqueurs de spéciales
Neuville : 1 (ES1)
Evans : 1 (ES2)
Lappi : 1 (ES3)
Sordo : 2 (ES4, ES5)