Mathieu WARNIER, Media365, publié le samedi 16 avril 2022 à 19h06
En difficulté face à Red Bull Racing et surtout Ferrari, Mercedes va devoir travailler dur pour rattraper le retard. George Russell en est conscient et assure que cela prendra du temps.
C'est un difficile retour sur terre pour Mercedes ! Après avoir tout remporté depuis 2014 sauf le titre pilotes l'an passé, l'écurie allemande a reculé dans la hiérarchie en ce début de saison. Avec une règlementation totalement revue, Mercedes n'a pas été en mesure de bien prendre ce tournant, contrairement à Red Bull Racing mais surtout à Ferrari. Toutefois, profitant des malheurs de Max Verstappen et Sergio Pérez à Bahreïn puis de Carlos Sainz Jr et à nouveau Max Verstappen à Melbourne, autant Lewis Hamilton que George Russell sont parvenus à monter sur le podium lors des trois premières étapes de la saison. Un opportunisme qui ne permet pas de cacher les lacunes de la W13 face à ses rivales et la situation ne semble pas pouvoir s'améliorer dans un futur proche. « Il n'y a rien de substantiel dans les tuyaux, a récemment confié George Russell dans des propos recueillis par le magazine britannique Autosport. Cela n'arrivera pas du jour au lendemain. Ça prendra plusieurs courses. »
Russell : « Nous connaissons le potentiel de cette voiture »
Une sortie médiatique qui intervient alors que le paddock a eu vent de rumeurs concernant les évolutions prévues pour la Flèche d'Argent. Mais, alors que Ferrari a décidé de prendre le temps nécessaire pour modifier sa F1-75, Mercedes ne compte pas faire une révolution. « Je pense qu'il y aura de petites choses, de légers pas en avant, mais nous savons que nos rivaux feront de même, a ajouté George Russell. Donc il ne sera peut-être pas clair que nous avons fait des progrès parce que Ferrari et Red Bull en auront également fait. » Mais, malgré tout, le remplaçant de Valtteri Bottas chez Mercedes se montre confiant dans la capacité de réaction de son équipe. « Nous savons que nous avons beaucoup de travail devant nous mais j'ai bon espoir que nous pouvons y arriver, a-t-il déclaré. Nous connaissons le potentiel de cette voiture. Et nous avons beaucoup de boulot pour extraire cette performance. » Déjà distancés par Charles Leclerc et Ferrari, Mercedes et ses pilotes devront trouver très vite des solutions pour ne pas sombrer au classement.