Mathieu Warnier, Media365, publié le mercredi 07 juin 2023 à 19h10
En raison de considérations politiques liées à la guerre en Ukraine, la F1 a renoncé à son projet de retour en Afrique du Sud dès la saison prochaine.
La Formule 1 devra encore attendre pour retrouver le continent africain. Depuis plusieurs années, les dirigeants de la discipline ont érigé comme priorité l'organisation d'un Grand Prix sur un continent qui n'a plus été visité depuis 1993 et la victoire d'Alain Prost devant Ayrton Senna sur le tracé de Kyalami. Le circuit sud-africain, situé dans la région du Gauteng entre Le Cap et Johannesbourg, est très vite devenu la cible de la F1 afin d'accentuer la stature de la discipline comme championnat du monde. Tout était en place pour que le Grand Prix d'Afrique du Sud revienne au calendrier 31 ans après sa disparition au profit du Grand Prix du Pacifique à Okayama et au détriment du Grand Prix de Belgique, dont l'édition 2023 est liée à un contrat d'un an seulement entre le Circuit de Spa-Francorchamps et la F1. Mais, selon les informations du site spécialisé Racing News365, des considérations politiques ont fait échouer le projet.
La F1 ne veut pas se lier à l'Afrique du Sud
En effet, alors que la Formule 1 était entré en négociations avec la société 777, basée à Miami, afin de rendre possible ce retour, la guerre en Ukraine est venue chambouler les plans en place. L'Afrique du Sud est alignée avec la Russie au sein d'une conférence diplomatique à laquelle appartiennent également le Brésil, l'Inde et la Chine. La F1 ayant réagi très vivement à l'attaque lancée par Moscou sur l'Ukraine avec la suspension de l'édition 2022 du Grand Prix de Russie prévue à Sotchi puis la rupture pure et simple du contrat liant jusqu'en 2025 la discipline au promoteur local, ces considérations politiques ont mis un terme, au moins provisoirement, aux ambitions de retour du paddock à Kyalami. La conséquence directe de ce changement de plans devrait être le maintien du mythique tracé de Spa-Francorchamps au calendrier de la saison 2024, avec l'espoir du promoteur local de trouver un accord à moyen terme pour assurer la place du Grand Prix de Belgique.