24h du Mans : La semaine du centenaire

24h du Mans : La semaine du centenaire©Panoramic, Media365

Thomas Siniecki, Media365 : publié le mardi 06 juin 2023 à 14h10

Eurosport et la chaîne L'Equipe diffuseront ce week-end les 24h du Mans, point culminant de la saison et toujours extrêmement fort en tradition. Toyota y sera encore l'épouvantail n°1, dès mercredi avec le début des qualifications.



Deux semaines après le GP de Monaco et les 500 Miles d'Indianapolis, la Triple Couronne - les trois courses les plus prestigieuses du monde - sera complétée par les 24h du Mans en cette courte période printanière toujours royale pour tous les fans de sport automobile. Cette édition 2023 sera d'autant plus particulière qu'il s'agit de celle du centenaire (mais la 90eme édition seulement, en raison très essentiellement de la Seconde Guerre Mondiale). Pour la troisième année consécutive, le départ du samedi et donc l'arrivée du dimanche sont prévus à 16h, alors que c'était toujours à 15h de 2007 à 2019 (et même à 14h30 en 2020, sans public à cause du Covid).

Toyota vise un record historique

La grande semaine sarthoise débutera mercredi avec les premiers essais libres, puis surtout les premières qualifications de 19h à 20h, à la veille de l'Hyperpole du jeudi soir (de 20h à 20h30) qui déterminera le haut de la grille de départ dans chaque catégorie. Il y en a quatre : la catégorie reine Hypercar - seize seront au départ, un record - où Toyota fera encore figure de favori face à Ferrari et Peugeot, voire Porsche et Cadillac ; puis les LMP2 (24 au départ), les LMGTE Am (21 au départ) et enfin une toute nouvelle Innovative Car. Aucune équipe officielle d'un même constructeur ne s'est imposée six fois de suite, c'est donc un record historique que vise Toyota après cinq victoires consécutives depuis 2018, ce qu'ont également réussi Ferrari de 1960 à 1964 et Audi de 2010 à 2014.


Porsche, en associant les résultats avec d'autres équipes privées, détient la référence de 19 succès dont sept d'affilée de 1981 à 1987 (en adoptant cet élargissement du palmarès, Audi a aussi réussi un autre cinq à la suite, de 2004 à 2008). Sébastien Buemi, s'il conserve sa couronne avec la Toyota n°8 (en compagnie de Brendon Hartley et Ryo Harikawa), peut décrocher sa cinquième victoire au Mans après 2018, 2019, 2020 et donc 2022, ce qui lui permettrait d'égaler Derek Bell, Frank Biela et Emanuele Pirro, tout en revenant à une longueur de la deuxième place de Jacky Ickx avec six succès. Mais toujours loin des neuf triomphes du monument Tom Kristensen (1997, 2000, 2001, 2002, 2003, 2004, 2005, 2008, 2013).

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