Mathieu Warnier, Media365, publié le vendredi 05 mai 2023 à 20h35
A l'occasion du meeting de Doha, première levée de la Ligue de Diamant 2023, Wilfried Happio a pris la troisième place du 400m haies mais n'a pas rivalisé avec Rai Benjamin. Mutaz Essa Barshim n'a pas été à son meilleur niveau quand Sha'Carri Richardson a dominé le 100m.
Son entraîneur n'espérait pas une « performance de folie », Wilfried Happio ne l'a pas faite. Seul Tricolore engagé dans le meeting de Doha, première étape de l'édition 2023 de la Ligue de Diamant, le vice-champion d'Europe du 400m haies l'an passé à Munich a pu voir ce qui le séparait des spécialistes américains de la discipline. En effet, s'il a bouclé la distance avec le meilleur temps de sa saison en 49''12, autant Rai Benjamin que CJ Allen sont allés bien plus vite que lui. Alors que le vice-champion olympique s'est imposé en 47''78, son compatriote a signé la meilleure performance de sa carrière en 47''93. La délégation américaine avait ouvert la soirée avec le succès de Katie Moon à la perche avec une barre à 4,81m, meilleure performance mondiale de l'année, devant Tina Sutej (4,76m) et Sandi Morris (4,71m). Comme souvent, cette première levée de la Ligue de Diamant a été l'occasion d'établir de nombreuses meilleures performances mondiales de l'année. Mais, lors du concours du triple saut, Pedro Pichardo est sorti frustré. Si sa marque à 17,91m au deuxième essai lui a permis de remporter le concours, un vent un peu trop favorable (+2,1m/s) l'empêche de s'installer au sommet de la hiérarchie. Cet honneur revient à Hugues-Fabrice Zango, deuxième avec 17,81m au sixième et dernier essai. Le Burkinabé devance d'un centimètre Andy Diaz Hernandez.
Barshim déçoit devant son public
Si le public s'est massé dans les travées du Suhiem bin Hamad Stadium, c'est en grande partie pour voir Mutaz Essa Barshim. Toutefois, le champion olympique et triple champion du monde n'a pas été au rendez-vous. Avec une barre à 2,24m au deuxième essai, le Qatari doit se contenter de la troisième place dans un concours dominé par JuVaughn Harrison, qui n'a pas raté le moindre essai jusqu'à 2,32m. Sanghyeok Woo termine deuxième avec 2,27m. Déjà victorieuse à Doha l'an passé sur le 400m féminin, Marileidy Paulino a remis ça en 50''51 devant Shamier Little (50''84) et Natalia Kaczmarek (51''64). Champion olympique et vice-champion du monde au javelot, Neeraj Chopra n'a pas manqué son début de saison. L'Indien a remporté le concours avec le meilleur jet de la saison à 88,87m mais n'a devancé Jakub Vadlejch que de quatre centimètres (88,63) alors que la concurrence est restée loin. En début de programme, Kristjan Ceh a confirmé son succès lors de la Coupe d'Europe des lancers au disque avec une meilleur marque à 70,89m, établissant par la même occasion un nouveau record du meeting. Sur le 100m haies, Jasmine Camacho-Quinn n'a laissé à personne la victoire en 12''48 devant Alaysha Johnson (12''66) et Nia Ali (12''69).
Richardson et Kerley déjà rapides
Sha'Carri Richardson, quant à elle, n'a pas fait le déplacement pour rien. L'Américaine a dominé le 100m en établissant également le record du meeting en 10''76 devant Shericka Jackson (10''85), dont elle bat la meilleure performance mondiale de l'année. Fred Kerley a également répondu présent au Qatar, signant son meilleur temps de la saison sur 200m en 19''92 pour devancer son compatriote Kenneth Bednark (20''11) et Aaron Brown (20''20). En ce qui concerne le demi-fond, Slimane Moula s'est montré le plus fort sur le 800m en 1'46''06 quand Lamecha Girma a emmené un triplé éthiopien sur le 3000m avec un nouveau record du meeting en 7 '26''18 devant Slemon Barega (7'27''16) et Berihu Aregawi (7'27''61). Sur le 1500m, Faith Kipyegon a dominé la concurrence avec la meilleure performance mondiale de l'année en 3'58''57, devançant les Ethiopiennes Diribe Welteji (3'59''34) et Freweyni Welteji (4'00''29). Winfred Mutile Yavi, quant à elle, n'a laissé à personne la victoire sur le 3000m steeple féminin en 9'04''38, meilleur temps de l'année devant Semo Almayew (9'05''83) et Faith Cherotich (9'06''43). Rabat sera le prochain rendez-vous de la saison de Ligue de Diamant, le 28 mai prochain.