Brèves Voile

La classe des Multi50, multicoques de 50 pieds, accueille cette saison un nouveau skipper en la personne de Gilles Lamiré, qui a présenté vendredi à Saint-Malo son nouveau bateau, qui n'est autre que l'ancien Prince de Bretagne de Lionel Lemonchois, rebaptisé Rennes Métropole/Saint-Malo Agglomération. A la barre de ce plan Nigel Irens, le Cancalais de 42 ans disputera les deux saisons à venir, avec en point d'orgue la Route du Rhum 2014 au départ de Saint-Malo. Il participera d'ici là cette année à la Route des Princes en juin, tour d'Europe entre Valence et la Baie de Morlaix en passant par Lisbonne, Dublin et Plymouth, puis la Transat Jacques-Vabre en double en novembre entre Le Havre et Itajai (Brésil).

Après un long chantier hivernal, le monocoque Safran a retrouvé l'élément liquide jeudi dans son port d'attache de la Trinité-sur-Mer. Son skipper Marc Guillemot, premier à abandonner sur le dernier Vendée Globe après avoir perdu sa quille quelques heures après le départ, va donc attaquer sa saison avec en point d'orgue un grand objectif, la Transat Jacques-Vabre en novembre, qu'il a gagnée en 2009 avec Charles Caudrelier et qu'il disputera cette année avec Pascal Bidégorry.

Pour se préparer, le skipper breton a décidé de convoyer son bateau en équipage vers New York puis de s'attaquer en juillet sur la route du retour au record en solitaire de la traversée de l'Atlantique Nord entre les Etats-Unis et le Cap Lizard. En monocoque Imoca, ce record est la propriété depuis juillet 2012 du Britannique Alex Thomson, troisième du dernier Vendée Globe, qui a mis 8 jours, 22 heures et 8 minutes pour avaler en solitaire les 2850 milles du parcours, à 13,5 nœuds de moyenne.

Safran sera ensuite au départ de la Rolex Fastnet Race en août, avec entre-temps, si le timing le permet, une tentative en équipage sur le record du tour des îles britanniques. Bref, Marc Guillemot, pour sa dernière saison sous les couleurs de Safran, va "bouffer du mille"...

Sans surprise, c'est Charles Caudrelier qui fera équipe avec Sébastien Josse sur la prochaine Transat Jacques-Vabre (en novembre) entre Le Havre et Itajai (Brésil), l'intéressé faisant déjà partie depuis le début de la saison de l'équipage mené par le skipper du MOD70 Groupe Edmond de Rothschild.

"Charles est un marin appliqué. Il a son vécu de figariste et du solitaire puis plus récemment celui de la Volvo Ocean Race qu'il a brillamment remportée aux côtés de Franck Cammas. Si on ajoute à cela ses courses en monocoque Imoca en équipage réduit, notamment sur la Jacques-Vabre, sa somme d'expériences faisait de lui un candidat très intéressant", a commenté Sébastien Josse qui disputera sa troisième Jacques-Vabre, sa première en multicoque.

Charles Caudrelier, 39 ans, vainqueur de la Solitaire du Figaro en 2004, compte de son côté trois participations à la Jacques-Vabre, avec une victoire à la clé en monocoque Imoca au côté de Marc Guillemot sur Safran (2009).

L'édition 2013 du Record SNSM, boucle en équipage au départ de Saint-Nazaire qui fête cette année sa neuvième édition, sera donné le 23 juin à 17h, l'occasion pour François Gabart d'y faire sa grande rentrée, lui qui ne devrait pas tarder à remettre à l'eau son 60 pieds Imoca Macif, à bord duquel il a remporté le dernier Vendée Globe. Contraint à l'abandon sur cette même course autour du monde, Bernard Stamm (Cheminées Poujoulat) entamera lui aussi sa saison sur le Record SNSM, tandis que du côté des grands multicoques, une bonne partie de la flotte étant retenue sur la Route des Princes, ils seront deux à participer, Banque Populaire VII avec Bertrand Pacé à la barre (Armel Le Cléac'h, le skipper habituel, dispute la Solitaire du Figaro en même temps), et Sodebo (Thomas Coville). A noter enfin qu'une bonne flotte de Class 40 est inscrite, avec notamment Bruno Jourdren, Sébastien Rogues, Armel Tripon, Louis Duc et Jean-Christophe Caso.

Trois mois après avoir battu son propre record sur la Route de la Découverte entre Cadix et les Bahamas, Francis Joyon est à partir de ce jeudi en stand-by à New York, prêt à s'attaquer au seul record majeur en solitaire qui manque à son tableau de chasse, l'Atlantique Nord entre New York et le Cap Lizard que lui a pris Thomas Coville en 2008 (5 jours, 19 heures, 29 minutes et 20 seconde). "Ce n'est pas un record facile. Pour tenir des moyennes aussi élevées (21 noeuds, ndlr), il faut à la fois avoir une bonne météo et être à fond tout le temps, sans aucune baisse de régime", commente le skipper d'IDEC qui, il y a deux ans, avait chaviré au début de sa dernière tentative.

Malheureux sur le dernier Vendée Globe, puisqu'il a été contraint à l'abandon après s'être ravitaillé en essence après le Cap Horn, Bernard Stamm, qui a tout de même tenu à boucler son tour du monde hors course, est désormais tourné vers la saison 2013 dont le sommet pour la classe Imoca sera la Transat Jacques-Vabre en novembre entre Le Havre et le Brésil. Pour sa sixième participation, il a choisi un nouveau co-skipper en la personne de Philippe Legros, qui connaît bien le 60 pieds Cheminées Poujoulat, puisqu'il en est le responsable performance. "Mon choix s'est imposé très naturellement. Philippe et moi, nous nous connaissons bien et nous travaillons ensemble depuis longtemps. Il est présent à mes côtés depuis le début du projet. Il le maîtrise donc bien et en connaît toutes les facettes. Lorsque j'ai navigué en solo, il a su m'aider à faire évoluer et progresser le bateau en l'observant de l'extérieur. Il m'a beaucoup aidé dans la préparation du Vendée Globe. Nous avons fait tous les convoyages ensemble mais aussi l'European Tour, l'an passé. Il n'est pas seulement pointu en ce qui concerne la préparation et la performance d'un bateau, il est aussi un fin régatier", commente le Suisse. D'ici la Jacques-Vabre, les deux hommes navigueront ensemble sur le Record SNSM en juin, l'Artemis Challenge et la Rolex Fastnet Race en août et le Trophée Azimut en septembre.

La Coupe de l'America aura lieu comme prévu cet été malgré le décès du marin britannique Andrew Simpson lors d'un entraînement, ont annoncé mardi les organisateurs de la prestigieuse compétition de voile.

Ces derniers espèrent boucler d'ici deux semaines leur enquête sur l'accident qui a coûté la vie jeudi dernier au double médaillé olympique, qui défendait les couleurs de l'Artemis, le défi suédois. Andrew Simpson est resté coincé sous l'eau pendant plus de dix minutes après le chavirage de "Big Red", un catamaran de 72 pieds.

"Nous avons toutes les raisons de croire que les quatre défis vont continuer", a déclaré Tom Ehman, du Golden Gate Yachting Club. La compétition doit s'étaler de juillet à septembre.

Franck Cammas et l'équipage de Groupama ont remporté dimanche l'Iroise Cup au terme de neuf jours de régates intensives entre Lanvéoc et Camaret, notamment lors des Grand Prix Guyader et de l'Ecole Navale. La lutte aura été serrée jusqu'au bout avec Courrier-Dunkerque qui prend la deuxième place, tandis que Sodebo (Thomas Coville) complète le podium. Tout ce petit monde se retrouvera fin juin à Dunkerque au départ d'un Tour de France qui s'annonce très relevé.

Plus grand bateau engagé sur l'ArMen Race, boucle de 320 milles au départ de La Trinité-sur-Mer, Banque Populaire VII, avec Bertrand Pacé à la barre (Armel Le Cléac'h était engagé sur la Solo Concarneau) a avalé le parcours à grande vitesse, avec un temps final de 12h40, à 25 noeuds de moyenne, soit le nouveau record de l'épreuve (le précédent était de 14h05). Derrière le maxi-trimaran, le MOD70 Groupe Edmond de Rothschild, skippé par Sébastien Josse, en a terminé en 13h18, 5 minutes devant Oman Air (Sidney Gavignet), Virbac-Paprec (Jean-Pierre Dick) complétant le podium en MOD70.

Un équipier de l'Artemis, Andrew Simpson, a trouvé la mort jeudi lorsque le voilier sur lequel son équipe s'entraînait en marge de l'America's Cup a chaviré au large des côtes californiennes, a annoncé le site internet de l'équipe suédoise.

Andrew "Bart" Simpson avait été médaillé d'or lors de l'épreuve du Star aux Jeux olympiques de Pékin de 2008 avec son partenaire Iain Percy. Le duo a décroché l'argent lors des Jeux de Londres, l'année dernière.

"L'ensemble de l'équipe Artemis est dévasté par ce qui s'est passé, a déclaré son directeur général Paul Cayard. Nous adressons nos condoléances à son épouse et à sa famille."

Paul Meilhat a remporté ce mercredi la Solo Concarneau. Le skippeur de Macif a finalement devancé deux hommes qui ont toujours bataillé avec lui aux avant-postes Nicolas Lunven (Generali) et Armel le Cléach (Banque Populaire). "Je me sentais en forme depuis le début de l'année même si j'ai peu navigué pour guérir mes problèmes de dos. A la Solo Arrimer aux Sables d'Olonne, j'ai terminé 12è alors que je n'ai pas eu de pilote automatique durant 36 heures. Je suis content d'avoir marqué un grand coup à trois semaines du départ de la Solitaire du Figaro", a expliqué le vainqueur sur le site de la course.

Troisième en avril de la Solo Arrimer, Yann Eliès continue de jouer les avant-postes. Le vainqueur sortant de la Solitaire du Figaro est ainsi passé en tête à la Jument des Glénan, l'un des passages obligés de la Solo Concarneau, l'une des dernières répétitions avant la classique estivale. Le skipper de Queguiner Matériaux-Leucémie Espoir devançait de quelques minutes Armel Le Cléac'h (Banque Populaire) et Paul Meilhat (Skipper Macif 2011). A noter que Michel Desjoyeaux, arrivé à une heure de Morgan Lagravière lors de la Solo Arrimer, est dans le coup à la veille de l'arrivée, pointé à une grosse dizaine de minutes d'Eliès lors du dernier classement. Sur les 31 concurrents au départ, huit ont déjà abandonné: Didier Bouillard, qui s'est ouvert le crane, Fred Duthil, blessé à un bras, Jérémie Beyou, Morgan Lagravière, Yannig Livory, Alexis Loison, Jean-Pierre Nicol, Yoann Richomme, tous victimes d'avaries techniques ou électroniques.

Avec trois victoires sur les quatre parcours côtiers disputés et la meilleure performance réalisée sur les runs de vitesse, Groupe Bel a remporté lundi le Grand Prix Guyader à Douarnenez dans la catégorie Imoca. "C'est un week-end très réussi aussi bien sportivement qu'humainement ! Nous avons pris un immense plaisir à régater avec Groupe Bel que nous retrouvons comme neuf. Nous avons démontré ses qualités dans des conditions compliquées avec peu de vent. Nous avons tous vécu un vrai bon moment et gagner fait un bien fou", a réagi Kito de Pavant, contraint à un abandon prématuré sur le Vendée Globe après une collision avec un chalutier. En Class40, la victoire est revenue à Sébastien Rogues sur GDF SUEZ, accompagné notamment de Fabien Delahaye pour l'occasion.

C'est l'une des dernières occasions de se tester avant le grand départ de la Solitaire du Figaro 2013 le 2 juin prochain à Bordeaux. Proche par le format d'une étape de la classique estivale, la Solo Concarneau, 370 milles à avaler entre l'île d'Yeu et l'île d'Ouessant, réunit 31 skippers qui ont pris le départ ce lundi à 15 heures. Parmi eux, Morgan Lagravière (Vendée) qui avait marqué les esprits début avril en remportant la Solo Arrimer. Mais aussi Thierry Chabagny (Gédimat) et Yann Eliès (Quéguiner Leucémie Espoir), qui étaient montés dans cet ordre derrière le champion de France 2012 de course au large en solitaire, ou encore Jérémie Beyou (Maître Coq), Armel Le Cléac'h (Banque Populaire) et Michel Desjoyeaux (TBS), trois prétendants à la Solitaire 2013. Parmi les concurrents de la Transat Bretagne-Martinique, dont Erwan Tabarly (Armor Lux-Comptoir de la Mer), Gildas Morvan (Cercle Vert) et Fabien Delahaye (Skipper Macif 2012), trois autres gros clients de la classe, seul Yoann Richomme a pris le départ. L'arrivée est programmée mercredi dans la journée.

Vainqueur de la première étape de la saison à Muscat mais seulement cinquième à Singapour, Leigh McMillan, le skipper de The Wave Muscat, s'est repris cette semaine en Chine. L'équipage tenant du titre en Extreme Sailing Series s'est imposé à Qingdao, le plan d'eau olympique, avec deux petits points d'avance sur Alinghi, mené par Ernesto Bertarelli, qui conserve les commandes du classement général.

Yann Guichard a remporté samedi l'édition 2013 du Tour de Belle-Ile. Un cru saucissonné de deux tiers, la faute à l'absence de vent en Baie de Quiberon. Sprindrift a mis près 3h50'31" pour boucler les 15 milles du parcours, le MOD70 s'imposant devant Gitana 11 (Sébastien Josse, double tenant de l'épreuve), Prince de Bretagne (Lionel Lemonchois) et Sensation Océan (Alain Gautier).

"Je suis super heureux pour tout le team qui a bien navigué, c’était notre première course de la saison et nous signons une belle victoire, ma première sur le Tour de Belle-Ile, dans des conditions difficiles parce qu’il y a eu peu de vent durant toute la course. Nous sommes ravis, mais surtout, je suis très heureux de gagner ici, parce que La Trinité-sur-Mer, c’est notre base, nous avons l’habitude de nous entraîner autour de Belle-Ile", a commenté le skipper de Spindrift.

Du côté des monocoques, le TP52 Paprec-Recyclage, déjà vainqueur l'année dernière avec Stéphane Nevé à la barre, est le premier à avoir coupé la ligne d'arrivée en 4h16'23" (il termine cinquième au scratch), devant le 60 pieds Imoca Akena Vérandas (Arnaud Boissières).

C'est dans le petit temps que sera donné samedi à 10h (ou un peu plus tard en cas de conditions trop molles) le départ de la sixième édition du Tour de Belle-Ile. 476 bateaux seront de la fête, la plupart menés par des équipages amateurs, quelques-uns par des professionnels, avec notamment une belle bagarre attendue parmi les grands multicoques que sont Sodebo (Thomas Coville), Prince de Bretagne (Lionel Lemonchois), Gitana 11 (Sébastien Josse, double tenant de l'épreuve), Spindrift racing (Yann Guichard), Sensation Océan (Alain Gautier) et Actual (Yves Le Blévec). Le record de la course (2h42 par Sébastien Josse sur Gitana 11 en 2011) ne sera pas battu, les premiers espérant boucler les 44 milles du parcours en 4-5 heures.

Huitième du dernier Vendée Globe, Arnaud Boissières est à la recherche d'un partenaire titre après le retrait d'Akena Vérandas. "Nous avons atteint tous nos objectifs. Que nous aurait apporté un quatrième Vendée Globe sachant que nous ne pouvons financer un projet gagnant ?" se justifie Christophe Chabot, le PDG de l’entreprise vendéenne qui avait soutenu la participation de Raphaël Dinelli en 2004 avant de se tourner vers Boissières. "J'ai vécu des moments extraordinaires grâce à Akena Vérandas, a réagi le marin. Ces deux tours du monde et ces huit transats ont été sportivement intenses. Ces années-là me permettent d'envisager avec confiance la suite de ma carrière sportive avec ce bateau-là. Mon objectif c'est d'être au départ du Vendée Globe 2016 et d'être présent sur le circuit Imoca dès la prochaine Transat Jacques Vabre et la Barcelona World Race." Reste à trouver un sponsor pour racheter le bateau, voire le louer, à son armateur, Akena Vérandas. "Nous soutiendrons Arnaud encore un bout de chemin pour l’aider à trouver un autre partenaire", promet Christophe Chabot.

Coup dur pour Erwan Le Roux: en route pour Douarnenez, où se dispute ce week-end le Grand Prix Guyader, le skipper de FenêtréA-Cardinal a abîmé la dérive du bateau qui a talonné. Du coup, il est contraint de renoncer au GP Guyader mais aussi à l'Armen Race la semaine suivante. "Pour nous, la course contre la montre est engagée. Si nous devons tirer un trait sur le Grand Prix Guyader et l'Armen Race, l'objectif reste d'être prêt à convoyer le bateau dès le 18 mai en direction de Valence, départ de la Route des Princes", a confié le skipper breton. Un concurrent de moins pour le GP Guyader qui accueille ce week-end une flotte de Multi 50 avec notamment Yves Le Blévec, Lalou Roucayrol et Loïc Féquet, mais également quatre monocoques Imoca, emmenés par Jérémie Beyou, Tanguy de Lamotte, Jörg Riechers et Kito de Pavant, deux MOD70, Virbac-Paprec (Jean-pierre Dick) et Oman Air (Sidney Gavignet), ainsi que le maxi Banque Populaire VII, avec Armel Le Cléac'h à la barre et François Gabart en invité d'honneur.

Tous les trois passionnés de mer et de montagne, le freerider Aurélien Ducroz, le navigateur Eric Loizeau (qui organise chaque année le Trophée Mer et Montagne) et l'ancien skieur devenu navigateur Luc Alphand ont décidé de lancer un nouveau projet intitulé Défi Latitude Neige Longitude Mer dont l'objectif est de leur permettre de participer à toutes les grandes courses au programme de la classe Imoca, en solitaire, double et équipage, lors des quatre années à venir, avec en point d'orgue le Vendée Globe 2016-17 que vise Aurélien Ducroz.

"Notre amour de la montagne et de la mer nous lie tout spécialement. Nous avons tissé des liens forts et forgé notre amitié à travers les Trophées Mer et Montagne. C’est une réelle chance de s’être rencontrés et de pouvoir vivre aujourd’hui ce projet ensemble", commente Eric Loizeau, skipper star dans les années 80, notamment en multicoque. Reste que les trois hommes ont besoin de trouver un ou des partenaires pour les accompagner (et acquérir un bateau rapidement) dans leur projet ambitieux qu'ils souhaitent mettre en place dès cette année.

Aurélien Ducroz (qui a déjà beaucoup navigué dans la classe Mini) et Luc Alphand envisagent ainsi de participer à la Rolex Fastnet Race (août) et à la Transat Jacques-Vabre en novembre (Luc Alphand avait abandonné en 2011 avec Marc Thiercelin) puis en 2015, et à la Barcelona World Race 2014-15, le premier souhaitant également s'aligner en solo sur la Route du Rhum 2014.

La sixième édition du Tour de Belle-Ile s'élancera samedi à 10h avec près de 500 bateaux sur la même ligne de départ, de 6 à 32 mètres. Le plus grand bateau de la flotte sera le Sodebo de Thomas Coville qui tentera de battre le record de l'épreuve, détenu depuis 2011 par Gitana 11, barré par Sébastien Josse (2h42). Ce dernier sera d'ailleurs également de la partie, tout comme le 80 pieds (24,38 mètres) de Lionel Lemonchois, Prince de Bretagne, mais également le MOD70 Spindrift racing de Yann Guichard, le Multi50 Actual d'Yves Le Blévec, ou le 60 pieds Imoca Akena Vérandas d'Arnaud Boissières, huitième du dernier Vendée Globe.

Billy Besson a le vent en poupe ! Une semaine après avoir pris la deuxième place en Nacra 17, associé à Marie Riou, de l'étape française de la Coupe du monde de voile à Hyères, le Français, cette fois associé à Jérémie Lagarrigue en Formule 18 et sous pavillon suisse, a remporté l'Eurocat, grand rassemblement de catamarans de sport, qui s'est achevé mercredi à Carnac. Le tandem a devancé les Britanniques Styles/Mason, tandis que François Gabart a montré qu'il avait de beaux restes sur le support (il a notamment effectué une préparation olympique sur Tornado pour les JO 2004) en prenant la troisième place, associé à Matthieu Vandame. Tout ce petit monde se retrouvera d'ailleurs en juillet en Italie pour le Championnat du monde de F18.

La première édition de la Route des Princes, nouvelle course autour de l'Europe réservée aux multicoques, aura lieu du 6 au 30 juin, avec au programme quatre étapes de Valence, en Espagne, à la Baie de Morlaix, en passant par Lisbonne, Dublin et Plymouth.

Le plateau a été dévoilé ce mardi à Paris, l'épreuve accueillera deux classes, les MOD70 avec quatre bateaux au départ, Spindrift racing (Yann Guichard), Groupe Edmond de Rothschild (Sébastien Josse), Oman Air (Sidney Gavignet) et Virbac-Paprec (Jean-Piere Dick), et les Multi50 avec Actual (Yves Le Blévec), FenêtréA-Cardinal (Erwan Leroux) et deux nouveaux venus, Lalou Roucayrol sur le flambant neuf Arkema-Région Aquitaine et Gilles Lamiré sur Rennes Métropole-Saint-Malo Agglomération, l'ancien Prince de Bretagne de Lionel Lemonchois.

Ce dernier sera également de la fête, mais hors-catégorie, avec son 80 pieds (24,38 mètres) justement baptisé Prince de Bretagne, l'ancien trimaran de 60 pieds Sodebo, rallongé l'année dernière de cinq mètres. A son bord, le double vainqueur de la Route du Rhum, qui naviguera notamment avec Jean-Luc Nélias comme navigateur, tentera d'établir des chronos de référence entre chaque ville-étape.

Vainqueur de la Transat BtoB en 2011 et du Vendée Globe en 2012-13, François Gabart a été sacré champion du monde 2012, ce titre récompensant son parcours lors des saisons 2011 et 2012. Le skipper de Macif, qui remettra son monocoque Imoca à l'eau au mois de mai, termine devant Armel Le Cléac'h, son dauphin du Vendée Globe, le Britannique Alex Thomson, qui a terminé troisième en Vendée, Jean-Pierre Dick et Mike Golding. "Je suis très content et très fier. C’est une belle symbolique pour le groupe Macif également. Nous avons lancé le programme MACIF 60 en 2011 après mon titre de champion de France de Course au large en Figaro, c’est une progression qui nous correspond bien. C’est également le résultat de tout le travail effectué depuis deux ans par l’équipe MACIF et cela montre que nous avons été performants et réguliers au-delà même de la victoire sur le Vendée Globe", a commenté le Charentais.

Les Français ont vécu une belle dernière journée à Hyères lors de l'étape française de la Sailing World Cup. Les Bleus ont décroché six podiums à l'issue des medal races du jour dont un titre en sonar pour l'équipage mené par Bruno Jourdren. En planche à voile, Julien Bontemps se classe finalement troisième comme Charline Picon chez les filles, déçue par un départ volé qui lui coûte sans doute la victoire. Billy Besson et Marie Riou prennent la deuxième place en Nacra. Le 470 a également brillé avec la deuxième place de Camille Lecointre et Mathilde Géron comme les prometteurs Sofian Bouvet et Jérémie Mion, 23 ans seulement. A noter également la victoire en medal race de Mathilde de Kerangat, performance qui lui permet de prendre la quatrième place finale en Laser Radial.

Déjà détenteur des records en solitaire du tour du monde, de la distance parcourue en 24 heures et de la Route de la Découverte, Francis Joyon envisage dans les semaines qui viennent de s'attaquer au dernier prestigieux record qui manque à sa collection, celui de l'Atlantique Nord d'ouest en est entre New York et le Cap Lizard, que lui a chipé Thomas Coville en 2008 en 5 jours, 19 heures, 29 minutes et 20 secondes. Le skipper d'IDEC, qui se mettra en stand-by à New York à partir du 15 mai, sait que la tâche qui l'attend s'annonce complexe. "La moyenne à tenir frôle les 21 nœuds. Donc avoir une bonne météo est indispensable, mais il ne faut pas non plus avoir de baisse de régime. Il faut être à fond tout le temps pendant 5 jours et demi…"

L'étape française de la Sailing World Cup à Hyères se poursuit bien pour les équipages français engagés, et notamment du côté des planchistes, puisque chez les dames, Charline Picon est en tête, tout comme le jeune Louis Giard chez les messieurs (Julien Bontemps est cinquième). Les 470 sont aussi à la fête avec la deuxième place du tandem féminin Camille Lecointre-Mathilde Géron, même chose chez les messieurs pour Pierre Leboucher et Nicolas Le Berre qui devancent leurs compatriotes Sofian Bouvet et Jéremie Mion, troisièmes. Podium également en Nacra pour Billy Besson et Marie Riou, deuxièmes, tout comme l'équipage emmené par Bruno Jourdren en Sonar. Dans les autres séries, Jonathan Lobert, médaillé de bronze aux JO de Londres, est sixième en Finn, Mathilde de Kerangat quatrième en Laser Radial, Jean-Baptiste Bernaz cinquième en Laser, Damien Seguin quatrième en 2.4 MR.

Le port de Roscoff, dans le Finistère Nord, sera le théâtre samedi du baptême du maxi-trimaran Prince de Bretagne. L'ancien 60 pieds Orma Sodebo a été rallongé l'année dernière à 80 pieds, de quoi offrir à son skipper, Lionel Lemonchois, les armes pour viser la victoire sur la Route du Rhum 2014, son grand objectif, lui qui est en est le double tenant (en trimaran Orma en 2006, Multi 50 en 2010). D'ici là, l'intéressé, qui débutera sa saison sur le Tour de Belle-Ile le 4 mai, s'alignera notamment au départ de la Route des Princes, un tour de l'Europe en juin réservé aux multicoques. Le parrain de Prince de Bretagne sera le cuisinier Jean Imbert, originaire de Bretagne, lauréat l'an dernier du jeu télévisé Top Chef.

Malheureux sur le dernier Vendée Globe, puisqu'il a très vite abandonné après une collision avec un chalutier, Kito de Pavant a remis à l'eau son Groupe Bel cette semaine à Port-la-Forêt, le bateau ayant été refait à neuf, avec un nouvel outrigger et une nouvelle cadène bâbord (pièces qui tiennent le mât), un nouveau bout-dehors à l'avant et près de trois mètres de coque greffés sur le flanc gauche. "Pour Bel, mon équipe et ceux qui vivent ce projet depuis huit ans, c'est une immense satisfaction de retrouver notre beau bateau en parfait état.Nous avons maintenant hâte de retrouver le plaisir de la régate et les sensations fantastiques à bord de cet engin fabuleux", a commenté le skipper dont le partenariat avec Groupe Bel s'achève fin juin. D'ici là, le Languedocien va participer au Grand-Prix Guyader à Douarnenez (3-6 mai), puis à la remise des prix du Vendée Globe le 11 mai, avant de mettre le cap sur la Méditerranée, avec au programme la Giraglia et peut-être une tentative contre son record en solitaire de la traversée de la Méditerranée.

Pour ses 20 ans, la Transat Jacques-Vabre, qui conduira toujours depuis Le Havre pour la première fois les concurrents à Itajai au Brésil, étape de la Volvo Ocean Race, s'ouvrira à quatre classes: l'Imoca, avec François Gabart, le vainqueur du Vendée Globe, en tête de gondole, le MOD70 (trimarans monotypes de 70 pieds), le Multi50 (qui regroupe des multicoques de 50 pieds) et la Class40 (monocoque de 40 pieds). Les organisateurs, qui planchent encore sur les modalités de la course pour essayer de faire arriver ces quatre catégories de bateaux en moins de dix jours d'intervalle, espèrent réunir une cinquantaine de concurrents, dont 25 à 30 de la Class40, sept à neuf bateaux en Multi50, une douzaine de bateaux en Imoca et donc quatre représentants du MOD70 (Oman Sail de Sidney Gavignet, Groupe Edmond de Rothschild de Sébastien Josse, Paprec-Virbac de Jean-Pierre Dick et Sprindrift Racing de Yann Guichard) en espérant l'inscription avant le 12 juillet prochain de Michel Desjoyeaux qui cherche toujours un partenaire. A noter que les organisateurs ont rejeté amicalement les demandes des armateurs des grands trimarans (Banque Populaire, Sodebo, IDEC, Prince de Bretagne...) de participer à la course pour que ces bateaux ne fassent pas d'ombre, principalement médiatique, aux autres, comme cela avait été le cas lors de la dernière Route du Rhum.