Brèves Rugby

Remplaçant samedi à Dublin mais décisif dans le redressement de son équipe qui a débouché sur le premier sacre européen du RCT aux dépens de Clermont, Frédéric Michalak a gagné ses galons de titulaire à la mêlée vendredi pour la demi-finale du Top 14 entre Toulon et le Stade Toulousain. Cette entrée de l'ancien Toulousain, qui remplace Sébastien Tillous-Borde relégué sur le banc, est le seul changement à signaler dans le XV de départ aligné le week-end dernier en Irlande, signe que Mathieu Bastareaud et Delon Armitage songt visiblement remis de leurs bobos respectifs. A noter aussi la présence sur le banc de Rocky Elsom, invité à prendre le relais de Joe Van Niekerk. Le XV toulonnais: D. Armitage - Wulf, Bastareaud, Giteau, Palisson - (o) Wilkinson, (m) Michalak - Masoe, Fernandez Lobbe, Rossouw - Kennedy, Botha - Hayman, Bruno, Sheridan. Remplaçants: Orioli, Jenkins, Suta, Elsom, S. Armitage, Mermoz, Tillous-Borde, Kubriashvili.

L'un était retraité en début de saison, l'autre a perdu progressivement sa place. Et pourtant, ils seront tous les deux titulaires vendredi à La Beaujoire en demi-finale du Top 14.

William Servat, l'entraîneur des avants toulousains, et Yannick Jauzion seront en effet alignés d'entrée contre les Toulonnais, le premier entouré de Vasil Kakovin et Census Johnston en première ligne, le second associé au jeune Gaël Fickou au centre de l'attaque toulousaine qui sera conduite par Luke McAlister au poste d'ouvreur. A noter la présence de Louis Picamoles, longtemps annoncé incertain, au centre de la troisième-ligne.

Le XV toulousain: Poitrenaud - Huget, Jauzion, Fickou, Médard - (o) McAlister, (m) Doussain - Picamoles, Dusautoir, Bouilhou - Albacete, Maestri - Johnston, Servat, Kakovin. Remplaçants: Bregvadze, Steenkamp, Millo-Chluski, Nyanga, Burgess, Beauxis, David, Poux.

Le prometteur ailier du FC Grenoble Lucas Dupont (22 ans ; 1,78m, 82kg), sollicité à 18 reprises cette saison par le club isérois, à chaque fois en tant que titulaire -il a inscrit 4 essais- s'engage pour les deux prochaines saisons avec le Montpellier Hérault Rugby, annonce l'agent du joueur sur son compte Twitter. Dupont, qui avait été convié par le staff de l'équipe de France pour des tests physiques en juin dernier, sera lié au MHR jusqu'en juin 2015. Il y sera rejoint par son coéquipier sous le maillot grenoblois, l'ouvreur Jonathan Pelissié.

Lucas Dupont 2 ans à Montpellier. Un grenoblois en mission et un beau challenge à relever #top14#Montpelliertwitter.com/StefDray/statu…

— Stéphane Dray (@StefDray) 23 mai 2013

Relégué en Pro D2 sous le maillot agenais au terme de cette saison, l'ailier international Jeff Coux (32 ans, 2 sélections) poursuivra sa carrière en Top 14. L'ancien Berjallien s'est engagé avec l'US Oyonnax, promu la saison prochaine dans l'élite. La durée du contrat est de 2 ans.

C'est avec la force de l'habitude que le Stade Toulousain a préparé dans le plus grand secret et la plus grande discrétion sa 20e demi-finale de championnat consécutive face au Rugby Club Toulonnais vendredi, au stade de La Beaujoire de Nantes. Apparus en nets progrès lors de leur victoire sans appel il y a quinze jours, en match de barrages face au Racing (33-19), après une saison régulière au cours de laquelle les joueurs de Guy Novès ont éprouvé toutes les peines à développer leur habituel jeu de mouvement, les doubles champions de France en titre, qui visent une 3e finale de rang au Stade de France, sauront-ils encore élever leur niveau de performance face aux tout frais champions d'Europe ? Thierry Dusautoir apporte un début de réponse dans un entretien accordé au quotidien Le Parisien : "Le travail qu'on effectue depuis un certain temps paie, reconnaît le capitaine toulousain. Mais un match ne décide pas de tout ! Il n'y a pas à s'exciter. Face au Racing, on a fait un bon match. C'était utile et nécessaire pour passer ce tour-là. Mais il nous faudra faire plus en demi-finale. Tout le monde aimerait dire qu'on a retrouvé notre jeu, mais on a aussi fait de bons matches durant la phase régulière."

Interrogé jeudi matin à La Beaujoire où le RC Toulon défiera vendredi le Stade Toulousain en demi-finale de Top 14, Bernard Laporte n’avait que faire du tout frais statut de champion d’Europe de son équipe à défendre, titre qui sera symbolisé dès vendredi par la présence d’une étoile sur le maillot des joueurs. "C’est de la branlette espagnole !", a réagi le manager toulonnais. "L’étoile ? Vous croyez qu’on l’a mise nous-mêmes sur le maillot ? Elle y est parce qu’on l’a gagnée. Comme tout le monde…" Un titre que les Toulonnais, attendus quoi qu’il arrive ce week-end sur la Rade, pourraient fêter avec leur public dès dimanche en cas de défaite vendredi contre le Stade Toulousain. Sinon, les célébrations seraient repoussées au 2 juin prochain, au lendemain de la finale du Top 14. "Penser à ça, ce serait un manque de respect pour l’adversaire, ce serait orgueilleux. On a un match difficile à jouer. On rentre après. Et on verra", a confié l’ancien sélectionneur du XV de France à propos de ces retrouvailles attendues avec le peuple toulonnais.

Delon Armitage peut bien être à la veille d'une demi-finale du Top 14 face au Stade Toulousain vendredi, au stade de La Beaujoire de Nantes, l'arrière du Rugby Club Toulonnais trouve encore le moyen de relancer la polémique qui n'en finit plus de l'opposer à l'ancien international anglais Brian Moore. Ce dernier s'est montré très critique à l'encontre de son compatriote auquel il reproche son attitude lors de l'essai inscrit en finale de la H Cup face à Clermont (16-15). Armitage avait nargué Brock James, avant d'aplatir dans l'en-but de l'ASM. S'estimant injustement vilipendé, le Toulonnais a choisi de provoquer à nouveau son accusateur en publiant sur son compte Twitter une photo de Moore en train de lui-même "chambrer" ses adversaires gallois lors d'un match face au Pays de Galles. Comme pour mieux rappeler que l'ancien talonneur, à la réputation sulfureuse sur les terrains, n'a certainement de leçons à donner personne. La réponse de Moore n'a pas tardé : "Delon, tu veux une seconde manche ? Regarde l'essai dans son ensemble et tu verras que je réagissais à un coup de genou. Idiot." On attend déjà la prochaine escarmouche...

.@delonarmitage Want to get into another row Delon? Watch the whole try and you will see I am reacting to a cheapshot knee-drop - idiot.

— Brian Moore (@brianmoore666) 23 mai 2013

Le Montpellier Hérault Rugby, dont la saison s'est achevée brutalement en barrages du Top 14 face à Castres (25-12), officialise sur son site les départs lors de cette intersaison de onze de ses joueurs que le manager Fabien Galthié n'a pas souhaité conserver. Ainsi n'évolueront plus sous les couleurs du club les Argentins Martin Bustos Moyano, Santiago Fernandez et Agustin Creevy, mais aussi Aliki Fakate, Drikus Hancke, Shontayne Hape, Giorgi Jgenti, Mickaël Ladhuie, Benjamin Thiery, Rassie Van Vuuren et Julien Tomas.

C'est à Carquefou que les champions d'Europe toulonnais, en provenance de Dublin, se sont installés mercredi, à un peu plus de 48 heures de la première demi-finale du Top 14 face au Stade Toulousain vendredi, au stade de La Beaujoire de Nantes. Une enceinte qu'ont pu découvrir ce jeudi les joueurs de Bernard Laporte, revêtus pour l'occasion de leurs nouveaux maillots avec l'étoile de champion d'Europe sur le coeur. Un titre qui compte pour Alexis Palisson. Présent lors de la conférence de presse du jour, l'ailier international a évoqué son soulagement après cette victoire, lui qui restait sur trois finales perdues au cours de la seule dernière saison (Coupe du monde, Challenge Européen, Top 14). "Je n’avais jamais rien gagné à part le Grand Chelem avec l’équipe de France (en 2010), rappelle l'ancien Briviste. Je n’avais jamais gagné de finale. A chaque fois, je les ai perdues. Remporter celle-là a été une joie immense. J’en ai beaucoup profité en restant beaucoup sur le terrain pour partager avec les supporteurs et aussi dans les vestiaires. Des moments comme ceux-là, on n’en vit pas souvent." (...) "Pour être franc, on a fêté ce titre entre nous parce que le peuple toulonnais et nous-mêmes l’attendions depuis longtemps, on avait perdu pas mal de finales les saisons précédentes. On l’attendait vraiment pour célébrer la bonne entente dans ce groupe. Mais on est passé à autre chose, on est braqué désormais sur cette demi-finale."

Décidément la filière sud-africaine a du succès dans la Ville Rose. Deux nouveaux Springboks évoluant sous le maillot des Bulls seraient à l'approche, pressentis pour rejoindre le Stade Toulousain la saison prochaine. En plus du talonneur Chiliboy Ralepelle (26 ans, 21 sélections), appelé à succéder à son compatriote Gary Botha, mais qui ne sera toutefois disponible qu'à compter d'octobre prochain, obligeant probablement William Servat à débuter la saison prochaine, le demi de mêlée Jano Vermaak (28 ans ; 1,75m, 77kg) remplacerait Luke Burgess. International avec les -21 ans et à VII, Vermaak, qui s'apprête à jouer son 100e match dans le Super Rugby ce week-end, a pris part à deux tournées avec les Boks, sans toutefois jamais entrer en jeu. Sa venue, si elle vient à se concrétiser, mettrait fin du même coup aux espoirs du Castrais Rory Kockott de rejoindre les champions de France. A noter enfin que Guy Novès a libéré deux de ses jeunes joueurs : le 3e ligne Karl Chateau a signé son premier contrat pro à Perpignan et le 2e ligne Russlan Boukerou s'engage avec Auch (Pro D2) pour les deux prochaines saisons.

Loin des rumeurs et autres fantasmes, qui animent un peu plus la coulisse depuis dimanche, le CA Brive, assuré d'évoluer de nouveau dans le Top 14 la saison prochaine, s'attache surtout à stabiliser son effectif actuel, conscient de ses limites et soucieux surtout de ne pas retomber dans les dérives d'un passé pas si lointain. Ainsi, les Corréziens enregistrent deux prolongations de contrat avec les signatures pour deux saisons supplémentaires de l'ailier Guillaume Nany, meilleur marqueur d'essais de la saison avec 8 réalisations, et du pilier de l'équipe Espoirs Yucuf Tuncer (19 ans), ce dernier étant appelé à intégrer l'effectif professionnel.

Le premier est désormais lié au club jusqu'en juin 2015, le second jusqu'en juin 2016. "Ce sera ma septième saison sous les couleurs brivistes. J’ai vécu des moments formidables avec cette équipe : le titre de champion de France avec les Espoirs en 2009 et cette remontée en Top 14 cette saison. C’est la première année où j’ai pu pleinement participer à l’aventure, sans trop de pépins physiques, alors j’ai envie que cela continue ! Nous allons travailler et donner notre maximum pour réussir à nous maintenir le plus longtemps possible dans l’élite du rugby français", a souligné Nany sur le site du CAB. Et le jeune Tuncer de souligner quant à lui : "Je rêve de ce moment depuis que je suis gamin."

S'il souligne qu'il n'a eu aucun contact direct avec le sélectionneur Heyneke Meyer, Bakkies Botha (33 ans, 76 sélections), tout auréolé du titre de champion d'Europe accroché à son colossal palmarès face à Clermont (16-15), se rappelle au bon souvenir du rugby sud-africain et affirme qu'il n'a pas abandonné l'idée d'enfiler à nouveau le maillot des Springboks qu'il n'a plus porté depuis la Coupe du monde 2011. "J'ai toujours dit qu'à la fin, c'était dans les mains de Dieu et je veux simplement me garder aussi en forme que possible ; si on doit faire appel à moi, alors je serais prêt", a déclaré le deuxième ligne sur le site Eyewitness News. Pour Botha, le niveau de jeu qu'il développe actuellement prouve sa capacité à renouer avec le niveau international : "La finale de la H Cup et la victoire montrent au monde entier que nous ne sommes pas à Toulon pour y passer de jolies vacances et prendre mon salaire avant la retraite", ajoute-t-il, élargissant visiblement sa réflexion à l'ensemble de ses coéquipiers. "Nous travaillons dur et la façon dont nous travaillons signifie que nous pouvons encore postuler en équipe nationale."

Touché à à la rotule du genou gauche en finale de la Coupe d'Europe face à Clermont (16-15) et incertain pour la demi-finale du Top 14 face au Stade Toulousain vendredi, à Nantes, Mathieu Bastareaud aurait passé un test à la course positif, à Dublin, que le Rugby Club Toulonnais a quitté ce mercredi, à la mi-journée, pour rejoindre la Loire-Atlantique. Incontournable au côté de Matt Giteau et élu homme du match face à l'ASM, le trois-quarts centre devrait donc être en mesure de postuler en tant que titulaire face aux champions de France. Par ailleurs, Bernard Laporte devrait assurer au coup d'envoi une place de remplaçant à l'international australien Rocky Elsom (30 ans, 75 sélections), bien que celui-ci n'a disputé à ce jour qu'un seul match sous les couleurs toulonnaises face à Agen le 4 mai dernier (43-21).

Fidèle serviteur d'un Castres Olympique, dont il porte les couleurs depuis plus de dix ans, Rodrigo Capo-Ortega, alors qu'il s'apprête à disputer sa deuxième demi-finale du Top 14 en deux avec le club tarnais ce samedi, au stade de La Beaujoire de Nantes, face à Clermont, caresse le rêve de rejoindre une finale que le CO n'a plus atteint depuis 1995 et une défaite face à Toulouse (31-16). "Je pense à cela tous les jours, tous les soirs, avoue-t-il dans un entretien accordé au site de l'ASM. Je joue au rugby pour cela, pour décrocher un titre dans ma carrière et pour rendre un peu aux gens tout ce qu’ils peuvent m’apporter. Je me dis, pourquoi pas ? Nous sommes à 80 minutes d’une finale et je donnerais tout pour que ce rêve se rapproche un peu plus de la réalité !" Interrogé sur l'état d'esprit de ses adversaires après la désillusion d'une finale de H Cup perdue face à Toulon, le deuxième ligne uruguayen ne table en aucun cas sur une éventuelle démobilisation de Rougerie et ses coéquipiers : "Je serais à la place des joueurs de Clermont, je pense que j’aurais envie de me remobiliser pour cette demi-finale. Je pense que j’essayerais d’utiliser cette frustration comme une force supplémentaire pour aller chercher une nouvelle finale."

Appelé à intégrer la "section performance" du centre de formation de l'Usap, destinée à donner aux jeunes joueurs les moyens de franchir la dernière passerelle entre les espoirs et les pros, le 3e ligne centre du Stade Toulousain, capable d'évoluer aussi à l'aile, Karl Chateau (20 ans ; 1,89m, 100kg), signe un premier contrat professionnel de 2 ans avec le club catalan, annonce un communiqué. Passé par Orléans, où il a débuté le rugby à l'âge de six ans, puis par l'US Tours, mais aussi par le Pôle France de Marcoussis, Chateau, également appelé dans toutes les sélections de jeunes, avait intégré le centre de formation toulousain à 19 ans. Cette saison, il compte cinq feuilles de match, dont une apparition lors du quart de finale de Challenge Européen perdu à Aimé-Giral face à ses futurs coéquipiers sang et or.

Si Mourad Boudjellal a rapatrié sur la Rade dimanche soir, depuis Dublin, la première Coupe d'Europe de l'histoire du Rugby Club Toulonnais et s'est offert à cette occasion un bain de foule à l'aéroport de Hyères au milieu d'environ 700 supporters, qui attendaient le bouillant président en héros, aucune festivité n'a encore été organisé. Bernard Laporte et ses joueurs ont préparé dans la capitale irlandaise leur demi-finale du Top 14 qu'ils disputeront face à Toulouse vendredi, au stade de La Beaujoire de Nantes, où l'"aramada" toulonnaise devait prendre ses quartiers ce mercredi. Conditionnées au résultat du choc face aux joueurs de Guy Novès, ces célébrations auront finalement lieu soit le dimanche 26 mai, en cas d'élimination ce vendredi, soit le dimanche 2 juin, en cas de qualification, pour l'essentiel dans l'enceinte du stade Mayol. L'antre des Toulonnais dont l'accès sera possible dès 14 heures, sur présentation d'un billet gratuit ou de la carte d'abonné. Joueurs et staff arriveront une heure plus tard (15 heures) par la mer à la mairie d'honneur de Toulon. Le ou les trophées seront alors présentés au public depuis le balcon de la mairie avenue de la République. Les joueurs et le staff rejoindront ensuite le stade Mayol en camion pour présenter le ou les trophées depuis la pelouse. Et le club de préciser que de nombreuses animations, dont la retransmission de l'éventuelle finale, seront proposées au public dans Mayol pour patienter en attendant les héros de la rade.

Actuellement à Dublin avec le groupe toulonnais, qui prépare la première demi-finale du Top 14 face au Stade Toulousain vendredi, au stade de La Beaujoire de Nantes, le 3e ligne aile Virgile Bruni, s'il n'a guère de chances de postuler pour ce rendez-vous, confirme que Bernard Laporte et son staff, après lui avoir offert ses débuts professionnels et fait appel à lui à neuf reprises cette saison, dont deux fois en tant que titulaire, comptent bien sur lui à l'avenir. Selon La Provence, le natif de Toulon, bien que courtisé par le LOU Rugby, ne répondra pas à ces sollicitations, mais devrait bien plutôt prolonger son bail dans le Var avec son club formateur.

Le Castres Olympique s’envolera jeudi pour Nantes, où il défiera Clermont samedi après-midi en demi-finale du Top 14.

Pour ce voyage, un groupe de 30 joueurs a été désigné mardi par le staff du CO, nous apprend La Dépêche. "On est devant le sommet le plus élevé de nos quatre ans ici, affirme le coach des trois-quarts, Laurent Labit, satisfait d'avoir « tout l'effectif à disposition ». On travaille très bien depuis la semaine dernière. Mercredi, c'est repos et on part jeudi matin pour s'entraîner l'après-midi à Nantes et vendredi matin au stade de la Beaujoire."

Le groupe castrais: Peikrishvili, Taumoepeau, Wihongi, Lazar, Forestier, Mach, Bonello, Capo Ortega, Samson, Rolland, Tekori, Bornman, Caballero, Diarra, Claassen, Faasalele, Lacrampe, Kockott, Tales, Bernard, Bai, Kirkpatrick, Cabannes, Evans, Bonnefond, Andreu, Garvey, Martial, Teulet, Dulin.

Si les Clermontois ont la ferme intention de saisir la chance, qui leur est offerte d'effacer leur immense déception européenne en s'imposant en demi-finale du Top 14 samedi, à Nantes, face au Castres Olympique, l'ASM, après le terrible combat livré aux Toulonnais, sera contraint, malgré les ressources de son effectif, de recomposer au moins en partie son quinze de départ pour relever le défi tout aussi physique proposé par les Tarnais. "L’équipe de Castres a une densité physique similaire à celle de Toulon, je pense que l’engagement et les impacts seront du même niveau, a souligné Cotter sur le site du club. Le CO a eu 15 jours pour préparer cette demi-finale, et nous devrons probablement apporter un peu de fraîcheur à notre équipe." A commencer par un paquet d'avants, où Jamie Cudmore se dirige vers un très probable forfait, comme l'a laissé entendre ce mardi, en conférence de presse, l'entraîneur néo-zélandais Vern Cotter au sujet de son deuxième ligne canadien, victime d'une fracture de la main. Une défection à laquelle pourrait s'ajouter celle du 3e ligne sud-africain Gerhard Vosloo, touché lui à un genou. Cinq autres joueurs avaient lundi été ménagés : Raphaël Chaume (contracture mollet), Ti'i Paulo (contracture mollet), Benjamin Kayser (contracture mollet), Wesley Fofana (voute plantaire) et Morgan Parra (adducteurs).

Le Rugby Club Toulonnais annonce que ses joueurs arboreront au coup d'envoi de la première demi-finale du Top 14, qui opposera vendredi soir, au stade de La Beaujoire de Nantes, le club varois au Stade Toulousain, double champion de France en titre, sur leur maillot l'étoile de champion d'Europe décrochée six jours plus tôt par les hommes de Bernard Laporte à Dublin face à Clermont (16-15). Avec les 4 étoiles, qui ornent le maillot des Toulousains, vainqueurs à quatre reprises de la H Cup (1996, 2003, 2005, 2010), ce seront pas moins de cinq couronnes européennes qui se feront face lors de ce choc. Une nouvelle guerre des étoiles en perspective...

Le Biarritz Olympique, qui vient d'achever une saison historique puisque le club basque pour la première fois depuis treize ans n'est pas parvenu à décrocher sa qualification pour la prochaine H Cup, a communiqué son programme de reprise. Si la présentation officielle aux partenaires et aux socios de l'effectif pour la saison 2013-2014 est fixée au mardi 16 juillet, à 19 heures, au stade Aguiléra, les joueurs de Didier Faugeron et Laurent Rodriguez reprendont les entraînements le lundi 17 juin ; les premières semaines seront consacrées à la préparation physique. Trois matchs de pré-saison se disputeront au stade Aguiléra les vendredis 26 juillet, à 19 heures : BOPB - FC Grenoble ; 2 août, à 19 heures : BOPB - US Oyonnax ; 9 août, à 19 heures : BOPB - Union Bordeaux Bègles.

"Ce n’est pas la fin de saison." C'est la chance de Clermont à en croire son entraîneur Vern Cotter : après la sévère désillusion de la défaite en finale de la H Cup (15-16), la saison du club auvergnat n'est pas terminée et l'ASM a l'opportunité de rebondir dès samedi, à Nantes, à l'occasion de la seconde demi-finale du Top 14 face à Castres. "Il faut arriver à se dire que c’est du passé et que rester sur cet échec ne sert à rien si ce n’est à se donner mal à la tête. Nous allons vite nous reprendre, souligne sur le site du club le technicien néo-zélandais pour lequel il est nécessaire, une fois passé le temps de la déception, d"encaisser la défaite, apprendre d’elle et basculer vers cette demi-finale où le niveau d’intensité n’aura rien à envier à la confrontation avec le RCT." Et la séance du jour ce mardi est de nature à conforter Cotter dans l'idée que son équipe a les moyens de se relancer : "J’ai l’impression que nous avons rebasculé sur cet entraînement. Je sens les mecs concentrés et déterminés en espérant que nous serons à la hauteur face à ces Castrais très performants face aux Montpelliérains."

Alors que son équipe des Reichel a décroché ce week-end son billet pour la finale du championnat en dominant l'Usap (17-16) -la finale, qui devrait avoir lieu le 2 juin, les opposera au LOU Rugby-, le FC Grenoble met à profit ces premières semaines de l'intersaison pour préparer le prochain exercice et élargir ses horizons, à l'image d'une partie de son staff. Quatre de ses membres se sont ainsi envolés pour l'Afrique du Sud. Un séjour au Cap dans le sillage pour Bernard Jackman, Sylvain Begon, Franck Corrihons et Cyril Villain : le premier sera accueilli par les Western Stormers, tandis que les trois autres techniciens vivront la semaine des Queensland Reds. Une immersion dans le Super Rugby qui trouvera son épilogue samedi, au Newlands, avec la confrontation entre les deux provinces.

Dans un entretien accordé à La Dépêche du Midi, Vincent Etcheto, l'entraîneur des arrières de l'Union Bordeaux-Bègles, met en garde le RC Toulon, le tout frais champion d'Europe, non pas contre une décompression après son sacre dublinois mais contre la qualité de l'adversaire qui l'attend vendredi en demi-finale du Top 14. "Devant, le Stade Toulousain avec Picamoles, Servat, est bien plus puissant que Clermont, assure-t-il. Derrière, il manque encore un peu d'huile dans les rouages. Mais ce qu'a fait le Clermontois Sivivatu samedi, capable de jouer ouvreur, centre, ailier, de franchir, relancer, McAlister peut le faire avec Toulouse. Le Stade Toulousain est une équipe qui a tourné au ralenti cet hiver, mais qui renaît avec le printemps, même si celui-ci tarde à venir. Ce sera plus difficile pour les Toulonnais que devant Clermont."

Vincent Clerc devrait continuer sa rééducation en piscine dès mardi, selon les informations de L'Equipe.

L'international français, qui s'est rompu le ligament croisé du genou droit le mois dernier, est évidemment indisponible pour la fin de saison.

Après être resté à Toulouse, l'ailier va prendre la direction de Saint-Raphaël pour prolonger les soins.

Vainqueur samedi dernier de la Coupe d'Europe, aux dépens de Clermont (16-15), Toulon est en mesure de remporter également le titre de champion de France, selon Sébastien Chabal. "Est-ce qu’ils vont être à l’écoute de leur président (Mourad Boudjellal, qui a annoncé que la saison, pour lui, était finie, ndlr) ou est-ce qu’ils vont le faire pour eux après leur exploit, presque un braquage ?Contre Clermont, ils ont été solides. Je pense qu’ils vont le faire (le doublé). L’équipe a le mental pour ça. Elle peut compter sur des joueurs d’expérience. Et collectivement, l’équipe a une vraie maturité", a ainsi confié le joueur du LOU, lundi soir sur RMC. Le RCT affronte le Stade Toulousain en demi-finale, vendredi soir à la Beaujoire.

Touché à la rotule du genou gauche lors de la finale de H Cup remportée par Toulon samedi face à Clermont (16-15), Mathieu Bastareaud est incertain pour la demi-finale du Top 14 prévue face au Stade Toulousain vendredi au stade de la Beaujoire, selon Var-Matin. Le centre international français effectuera des examens lors de son arrivée à Nantes pour savoir s'il est apte. Le manager du RCT, Bernard Laporte, n'a pas d'autres blessés à déplorer.

La finale de la Coupe d'Europe perdue samedi dernier a laissé des traces physiques dans l'effectif clermontois, désormais concentré sur la préparation de sa demi-finale de la Coupe de France face à Castres samedi prochain au stade de la Beaujoire.

Le site Internet du club auvergnat indique ainsi que sept joueurs sont incertains pour le match face au CO: Morgan Parra (adducteurs), Jamie Cudmore (main), Wesley Fofana (voute plantaire), Benjamin Kayser (mollet), Ti’i Paulo (mollet) et Vosloo (genou) ont été laissés aux soins ce lundi, tandis que Raphaël Chaume, qui n'était pas de la finale dublinoise, souffre d'une contracture au mollet gauche.

"Tous ont été pris en charge et passeront d’ici à demain soir des examens complémentaires afin de déterminer le niveau de gravité de leurs blessures et ainsi se projeter sur leur éventuelle participation au match face au Castres Olympique", précise le site de l'ASM.

Le finaliste du Challenge européen vient d’enregistrer une nouvelle recrue, venue des London Wasps. Le pilier international samoan Sakaria Taulafo (30 ans), s’est engagé pour trois saisons, annonce lundi le site du Stade Français. Le club de la capitale avait annoncé la semaine dernière les signatures de Richard Kingi, le trois-quarts polyvalent australien, et du jeune ailier fidjien Andrea Cocagi (19 ans), en provenance du club de L'Aquila en Italie.

La défaite de Clermont en finale du Top 14 pourrait avoir une incidence très directe pour... Castres. Le CO rencontre en effet les Auvergnats samedi en demi-finales du championnat et s'attend à une équipe très remontée.

"Quand on voit la prestation de Clermont, on ne peut que s'inquiéter. Les Auvergnats ont gagné sur toutes les statistiques sauf au score (15-16). Clermont a quand même eu 68% de possession de balle... Du coup, on va tomber sur une équipe obligée d'en passer par le championnat pour réussir sa saison. Si les Clermontois avaient gagné, ils auraient peut-être été euphoriques, là, on va les retrouver vexés, en colère", reconnaît en effet Laurent Travers, le co-entraîneur de Castres dans L'Equipe.