Grange n'ira pas à Vancouver

Jean-Baptiste Grange dit adieux aux Jeux Olympiques. Victime d'une rupture du ligament croisé antérieur du genou droit, ce week-end à Beaver Creek, le skieur français va être opéré et doit tirer un trait sur sa saison.

La France vient de perdre l'une de ses meilleures chances de médailles olympiques en ski alpin. Vainqueur de la Coupe du monde de slalom l'hiver dernier, Jean-Baptiste Grange a annoncé ce mardi qu'il était victime d'une rupture totale du ligament croisé de son genou droit, et qu'il serait opéré début janvier 2010. Cette blessure n'est pourtant pas intervenue après une chute, Grange avait d'abord ressenti une douleur lors de la descente d'entrainement, le week-end dernier à Beaver Creek, avant de participer à la première manche du géant.

Le Mauriennais avait préféré déclarer forfait lors de la seconde manche, pour aller passer une IRM, dont le verdict a été sans appel: rupture totale des croisés, et saison terminée. Tenant du Globe de cristal de slalom et médaillé de bronze lors des Championnats du monde en 2007 à Are, Grange ne pourra donc pas défendre ses chances en février prochain à Vancouver, lors des Jeux Olympiques d'Hiver. Il est le troisième skieur français à renoncer aux JO, après Pierre-Emmanuel Dalcin et Thomas Fanara, tous deux touchés lors de lourdes chutes sur cette même piste de Beaver Creek ce week-end. Fanara souffre du genou et d'une fêlure au poignet, tandis que Dalcin a subi un traumatisme crânien et facial, une subluxation de l'épaule gauche, une fracture du radius dans le bras droit et surtout une rupture du ligament croisé antérieur et du ligament latéral interne dans chacun de ses genoux.

Tourné vers l'avenir

Si la blessure de Grange est un énorme coup dur pour la délégation française, le skieur de Valloire ne veut pas se laisser abattre. "C'est sûr que c'est difficile de mettre un terme à cette saison mais le plus dur est passé", a-t-il déclaré, en assurant que cette blessure ne l'empêcherait pas de revenir au plus haut niveau.

Grange se projette déjà sur la prochaine saison de Coupe de Monde et prend d'ores et déjà rendez-vous avec les Jeux à Sotchi en 2014. "J'ai 25 ans. Je pense que 2014 et 2018, ça peut être jouable, a-t-il confié. Je n'ai pas envie de prendre de risques à faire des courses sur une jambe. Certains le font mais c'est plus ceux qui sont en fin de carrière. J'ai pesé le pour et le contre. J'ai décidé de me faire opérer et de revenir plus fort encore à Sölden." C'est là que sera donné le coup d'envoi de la saison 2010-2011 de Coupe du monde de ski alpin.

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