Domenech, l'air de rien...
Raymond Domenech peut encore remercier l'arbitre de la rencontre, M.Hansson, d'avoir sauvé sa peau mercredi soir. Fidèle à sa ligne de conduite, le sélectionneur des Bleus ne s'est pas étendu sur la triste prestation de sa formation contre l'Irlande et préfère savourer cette qualification miraculeuse.
Raymond Domenech doit une fière chandelle au buteur William Gallas. (Reuters)
On a ainsi eu le droit juste après la rencontre à un très vif échange sur RTL, pourtant la radio-partenaire de l'équipe de France, entre le sélectionneur et un Bixente Lizarazu interloqué par la pauvreté du jeu tricolore. "J'accepte l'idée que l'important, c'est la qualification, mais toute l'équipe est passée à travers, il n'y a pas eu un moment où l'équipe de France a réagi, l'équipe de France est passée à côté de l'événement", a ainsi attaqué le champion du monde, s'attirant une réplique cinglante de son interlocuteur: "Non, ce soir, on ne s'interroge pas, on est heureux parce qu'on est qualifiés. Ce soir, c'est l'émotion qui compte, le bonheur. Participez à la fête, une fois de temps en temps ! On a suffisamment souffert et bataillé, on ne va pas faire les rabat-joie, la manière n'y était pas, je suis d'accord, mais je ne suis pas dans ce débat, on a neuf mois pour se préparer tranquillement. Et puis Liza, tu es bien passé pour le savoir, vous vous êtes qualifiés une fois pour l'Euro 2010 (sic, il voulait dire l'Euro 2000, ndlr) sur un penalty contre Andorre à cinq minutes de la fin. Des fois, les qualifications sont miraculeuses, et cette année-là, vous avez gagné le Championnat d'Europe."
Encore plus médisé que ne l'était Jacquet en 1998...
On n'en déduira pas avec certitude que la France sera championne du monde en Afrique du Sud, mais cet échange est finalement assez révélateur du peu d'enthousiasme, voire du profond scepticisme, qui entoure la personnalité d'un sélectionneur n'ayant pas réussi à trouver les mots ni les solutions mercredi pour inverser le cours d'une rencontre qui échappait à ses joueurs. La pauvreté de la prestation tricolore a même interpellé Aimé Jacquet, en général peu porté sur la polémique: "Cette équipe de France, qui a du potentiel, a souvent été malmenée et c'est une grande surprise pour moi. Je pensais qu'après ce bon résultat en Irlande, on serait plus dominateurs, audacieux. On a subi souvent et on est passés très près de la correctionnelle", a ainsi constaté sur Europe 1, l'entraîneur des Français champions du monde. Si les joueurs sont sans doute, sur ces 120 minutes, les premiers responsables, incapables de puiser dans le contexte des raisons de se transcender et d'une maladresse technique rarement vue à ce niveau, au contraire d'Irlandais admirables de courage et d'envie, on pourra toujours s'interroger sur le fossé qui sépare toujours Raymond Domenech de ses troupes.
Car on imagine qu'à la pause, l'intéressé a dû secouer Henry et consorts, apparus tétanisés lors de 45 premières minutes d'une infinie faiblesse. Le résultat ? Dès leur retour sur la pelouse, les Bleus passent à deux doigts de la catastrophe sur une action qui ferait bondir de son banc n'importe quel entraîneur, un coup franc de Lawrence pour O'Shea, totalement oublié au deuxième poteau par une défense tricolore apathique. Mais ce n'est visiblement pas le sentiment de Raymond Domenech qui, lors de la conférence de presse d'après-match, a rectifié, à propos du comportement de son équipe: "Pas apathique, ce n'est pas le mot. Elle a été bousculée par une super équipe d'Irlande qui a joué son va-tout. Essayez d'imaginer comment aborder ce genre de match quand vous êtes menés 1-0. Si on ne fait rien, on sait qu'on a perdu. Psychologiquement, c'est presque plus facile d'aborder ce genre de match quand on est menés 1-0 que quand on mène 1-0." S'il a toujours défendu ses joueurs, la réciproque n'est pas forcément vraie et c'est finalement le plus inquiétant au moment de préparer une nouvelle campagne mondiale.
Le Graët: Il n'y a pas de problème Domenech
La question du renvoi de Raymond Domenech aurait sans doute été rapidement tranchée en cas d'échec mercredi, celle de son maintien semble l'être tout aussi rapidement, puisqu'on voit mal ceux qui n'ont pas osé couper le cordon après l'échec de l'Euro 2008 se séparer aujourd'hui d'un homme qui, bon an mal an, a rempli la première partie de sa mission, qualifier la France pour sa quatrième phase finale de Coupe du monde consécutive. Interrogé jeudi matin sur l'antenne de RTL, le vice-président de la FFF, Noël Le Graët, a d'ailleurs été clair sur le sujet: "Depuis 18 mois, c'est très très dur. L'équipe de France, il lui manque un petit brin d'amour, un petit brin d'estime, c'est la faute à tout le monde. Il n'y a pas de problème Domenech. On l'a maintenu, et moi, j'ai beaucoup d'estime pour lui, il est extrêmement courageux d'être à la tête de cette équipe malgré un environnement difficile dont il est quelques fois responsable en communication."
Son maintien est-il dès lors assuré ? "Evidemment. Non seulement il a un contrat mais même s'il n'en avait pas, le sélectionneur qui vient de qualifier son équipe sera évidemment sur le banc de touche." Les détracteurs de Raymond Domenech, qui ont dû un temps se demander mercredi ce qu'il allait trouvé comme pirouette pour commenter son échec, après la demande en mariage de l'Euro 2008, en seront pour leurs frais, ils devront, pour au moins huit mois encore, composer avec un homme qui, depuis son entrée en fonction, n'a jamais fait l'unanimité. Mais après tout, c'est le métier qui veut ça... N'est-ce pas, Aimé Jacquet ?
