Bartoli a tout donné...

Pas de premier titre en France pour Marion Bartoli. La Française s'est inclinée ce dimanche en finale de l'Open GDF de Paris, dominée en trois manches par Angelique Kerber (7-6, 5-7, 6-3). L'Allemande de 22 ans en a profité pour remporter le premier tournoi de sa carrière sur le circuit WTA. Déception donc pour Bartoli, pourtant favorite sur le papier.

Marion Bartoli a failli faire honneur à la devise de Paris, "Fluctuat nec mergitur" ("Il est battu par les flots, mais ne sombre pas"). Mais elle a finalement coulé. Et Paris se refuse encore à elle, pour le moment. Demi-finaliste de Roland-Garros en juin dernier, sur les courts de la Porte d'Auteuil, la Française n'a pas connu plus de réussite près de la Porte de Saint-Cloud en s'inclinant ce dimanche en finale de l'Open GDF. Devant un parterre de personnalités, comme Simone Veil, Martina Navratilova et David Douillet, le ministre des Sports, qui avaient pris place au Stade Coubertin, la n°1 tricolore s'est heurtée au jeu variée et précis d'Angelique Kerber, jeune Allemande de 22 ans, titrée pour la première fois sur le circuit WTA après sa victoire en trois manches (7-6, 5-7, 6-3) au terme d'un match décousu.

A Strasbourg en mai dernier, pour sa première finale en France, Bartoli avait déjà cédé contre une Allemande, Andrea Petkovic, mais son physique l'avait alors trahie en Alsace avec une blessure à la cuisse gauche qui l'avait contrainte à l'abandon. A Paris, c'est à la régulière qu'elle a été dominée par Kerber. Dans le jeu, la 27e joueuse mondiale a proposé plus de variations que les enchaînements stéréotypés de la Française. Les échanges tout en cadence, pourtant le point fort de Bartoli, ont souvent tourné à l'avantage de l'Allemande, capable de trouver de meilleures zones et d'obliger son adversaire à des courses vers l'avant qu'elle n'affectionne pas vraiment. Voilà le premier tableau de ce match en trois actes.

Avec un set d'avance (7-6) et un break dans la deuxième manche, avec même l'occasion de servir pour le gain de la rencontre (5-3), Kerber était alors submergée par la peur de gagner, tandis que Bartoli retrouvait ses vertus de guerrière. Comme face à Roberta Vinci deux jours plus tôt puis face à Klara Zakopalova la veille, la Française devenait irrésistible dos au mur. L'Allemande, elle, dégoupillait complètement et laissait Bartoli égalisait à un set partout (5-7). Si bien qu'une dernière manche à sens unique semblait inévitable. Mais là encore, le match changeait de physionomie, Kerber reprenait alors le contrôle de l'échange et l'Auvergnate accusait le coup physiquement après avoir accroché un sursis.

Une nouvelle fois tout près de la défaite, avec un double break de retard dans le set décisif (4-0), Bartoli allait-elle encore revenir au score ? Non, Kerber avait bien son destin en mains, même tremblantes quand elle manquait quatre premières balles de match, avant de conclure sur son service (6-3). "C'était vraiment match de qualité, j'ai donné le maximum, je suis allée au bout de moi-même, Angelique aussi, et au final elle a été meilleure, tout le mérite lui revient, a réagi Bartoli sur Eurosport après la rencontre. Ça fait partie du jeu, il faut savoir perdre. Mais je ne suis pas passée à côté de ma finale, j'ai fait ce que j'ai pu." Ce n'était pas suffisant pour triompher.

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