Svindal fidèle à la tradition

Déjà deuxième derrière Didier Defago, quatre jours auaparavant, lors de la descente des JO, Aksel Lund Svindal a fait fort dans le Super-G de vendredi, en décrochant sa première médaille d'or olympique. Lauréat du gros globe de cristal en 2007 et 2009, le Norvégien s'inscrit dans la lignée des grands skieurs de son pays, succédant au palmarès à Kjetil André Aamodt. Derrière l'intouchable scandinave, le duo américain Miller-Weibrecht complète ce podium, loin devant les Français.

Ne jamais sous-estimer l'entraînement... Alors que la plupart des favoris - hormis les locaux - n'avait eu le droit qu'à une simple reconnaissance du parcours de Whistler, Aksel Lund Svindal a eu lui l'honneur de servir de sparring-partner aux descendeurs canadiens, et il n'avait visiblement pas oublié les particularités de cette piste. Quatre jours après avoir décroché l'argent lors de la descente, le colosse norvégien (1,95 mètres, 95 kilos) s'est en effet adjugé l'or en Super-G, succédant ainsi au palmarès à son compatriote Kjetil André Aamodt, triple champion olympique de la discipline.

"Je ne pouvais pas y croire, jubilait un Svindal rayonnant au micro de France Télévisions à l'issue de sa prestation. Cela a été une course parfaite, je n'ai pas fait une seule faute. C'était un Super-G difficile, beaucoup de garçons ont fauté." Sur une piste glacée et dans une course ultra-serrée où les huit premiers se tiennent au final en moins de cinquante centièmes, le Norvégien, vainqueur du globe de cristal de la spécialité en 2006, a fait parler sa puissance et sa connaissance du parcours, pour priver Bode Miller d'un sacre si attendu.

Cuche ne remportera jamais l'or olympique

Car le fantasque américain, parti en 11e position, a longtemps cru tenir le bon bout et enfin remporter ce titre olympique qui lui manque tant. Vice-champion olympique du géant et du combiné à Salt Lake City, il décroche finalement une autre médaille d'argent, quatre jours après le bronze en descente, à 28 centièmes de Svindal. Le podium est complété par un autre Américain, l'étonnant Andrew Weibrecht (+0"31), qui a profité de son dossard numéro 3 pour signer la meilleure performance de sa carrière, alors qu'il n'avait qu'un Top 10 en Coupe du monde à son actif, lors de la descente de Beaver Creek en 2007.

Viennent ensuite l'Italien Werner Heel (+0"33), le Canadien Erik Guay (+0"34) et deux autres Transalpins, Christof Innerhofer (+0"39) et Patrick Staudacher (+0"40). Pas de miracle en revanche pour les Français, même si Adrien Théaux a réussi à accrocher un Top 15, décrochant la 13e place à 90 centièmes du vainqueur et s'intercalant notamment entre Didier Cuche et Michael Walchhofer, qui ne seront donc certainement jamais champions olympiques. Deuxième tricolore au classement, Guillermo Fayed se classe 22e (+1"69), alors que Gauthier de Tessières finit au 30e rang (+2"83) et que David Poisson, septième de la descente, n'a pas terminé. Le mot de la fin revient lui à un Bode Miller pas rancunier sur ce coup-là : "Aksel va être l'homme de ces Jeux." Il est en tout cas bien parti pour...