Messi, un anniversaire réussi

En difficulté en Liga depuis plusieurs semaines, Barcelone a pu compter sur un grand Lionel Messi pour soigner sa sinistrose du moment. Face à Valence, pour son 200e match dans le championnat espagnol, le triple Ballon d'Or a réalisé un quadruplé pour se replacer dans la roue de Cristiano Ronaldo au classement des meilleurs buteurs.

Le maillot de Lionel Messi, mis aux enchères par le Bayer Leverkusen, risque de prendre encore un peu plus de valeur après ce week-end. En milieu de semaine, à l'issue du succès de Barcelone en Allemagne (1-3), deux joueurs du Bayer s'étaient disputés la tunique de l'Argentin pour donner du prestige à leur garde-robe. Mais devant cette chamaillerie de cour de récréation, le directeur sportif Rudi Völler avait sévi et promis que l'objet de tous les désirs servirait à une oeuvre caritative. Cette dernière pourra louer la défense de Valence, passée en revue par le triple Ballon d'Or (5-1), auteur d'un véritable show avec quatre réalisations.

Il fallait au moins ça pour soigner le moral de Catalans défaillants en Liga depuis plusieurs semaines et distancés de treize longueurs par leurs rivaux madrilènes, avant cette soirée dominicale. Critiqué ces derniers temps pour son inefficacité et même sa transparence dans le jeu, Messi a remis les points sur les "i" en sortant le grand jeu et en réalisant un quadruplé pour la seconde fois de sa carrière avec le Barça. Le moment tombait à pic puisque le génial lutin fêtait son 200e match dans le championnat espagnol (146 buts).

La "Pulga" aime décidément bien les anniversaires, lui qui, pour son 300e match toutes compétitions confondues avec son club formateur, avait offert la passe décisive à Eric Abidal, sur la pelouse du Real Madrid, en quarts de finale aller de la Coupe du Roi. Ce quadruplé retentissant permet aux Blaugrana de garder un peu d'espoir quant à leur volonté de conserver leur titre de champion (10 longueurs de retard). A titre individuel, il permet à l'Argentin de se rapprocher de l'actuel meilleur buteur du championnat, Cristiano Ronaldo, au classement des artificiers les plus efficaces avec 27 réalisations contre 28 pour le Portugais. Un duel de mastodontes.

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