C'est Champagne avant les fêtes

Ça se resserre en tête du classement de Ligue 2. Accroché sur la pelouse de Monaco (0-0), le leader Clermont voit revenir Reims à un point, après le succès des Champenois face au Havre (2-1) ce mardi, lors de la 18e journée. A noter également la bonne opération de Bastia, qui remonte sur le podium en dominant facilement Tours (4-1). De leur côté, les Nantais se sont imposés à Amiens (0-2).

Une position peut-être flatteuse, comme nous l'assurait au début du mois Hubert Fournier, mais à laquelle s'accroche décidemment le Stade de Reims. Peu performants ces dernières semaines à l'extérieur où ils restent sur trois défaites de rang, dont la dernière concédée le week-end dernier à Troyes sur le même score qu'à Metz et Clermont (0-1), les Ardennais restent à l'inverse sur trois victoires de rang à domicile. La dernière, décrochée ce mardi à Auguste-Delaune contre Le Havre (2-1), permet à la formation rémoise de conserver sa place sur le podium de Ligue 2 et de passer les fêtes au chaud. Mieux, les Rémois en profitent pour revenir à une petite longueur du leader clermontois, accroché sur la pelouse de lanterne rouge monégasque (0-0), trois jours après avoir chuté à domicile face à Boulogne-sur-Mer (1-2).

Face à une équipe en léger mieux mais qui ne gagne toujours pas - la dernière victoire de l'ASM en championnat remonte au 19 septembre contre Arles-Avignon (1-0) - les Auvergnats ont eu les occasions pour rebondir mais Carrasso a pu compter ses poteaux pour priver Dembélé de l'ouverture du score en première période (35e) avant de se montrer décisif en fin de match sur une reprise de volée de Rivière. Un partage des points qui ne fait les affaires ni de l'équipe auvergnate, toujours pas assurée du titre honorifique de championne d'automne qui sera décerné à la rentrée, ni les hommes de Marco Simone, toujours bon derniers du classement avec trois longueurs de retard sur la première équipe non-relégable, Le Mans.

Mes joueurs ne méritent pas (cette place), a assuré l'entraîneur de l'ASM sur CFoot. Ce sont des joueurs de qualité qui ont subi l'impact de la relégation même si ça va mieux. Je suis confiant et rassuré pour la suite. Même si c'est difficile, on voit que les joueurs sont dignes de ce maillot. Seule bonne nouvelle pour Monaco, les défaites conjuguées d'Arles-Avignon, corrigé par Istres (1-5), Amiens, battu à domicile par Nantes (0-2), et Le Mans, en échec à Laval (1-2), qui permettent à Ludovic Giuly et ses coéquipiers de rester à portée de ces trois équipes et d'espérer à terme sortir de la zone rouge.

A l'autre bout du classement, la bonne opération de la soirée est signée par Bastia qui, en s'imposant très franchement face à Tours (4-1) avec notamment un doublé de Maoulida, fait son retour sur le podium, grâce à une meilleure différence de buts que Sedan. Une boîte que Nantes, quatre jours après son revers à domicile contre Laval (2-3), n'a pas perdu de vue, fort de son succès à Amiens (2-0). En revanche, la remontée parmi l'élite est un objectif qui s'éloigne pour le RC Lens, battu à domicile par Châteauroux (2-3).

Opinion