L'heure des présentations

Alors que les écuries travaillent encore sur les réglages, les nouvelles monoplaces vont être présentées dans les prochains jours en vue de la saison 2012. McLaren ouvrira le bal le 1er février, suivie de Ferrari deux jours plus tard et de Red Bull dans la foulée. Le premier Grand Prix, en Australie, est programmé le 18 mars à Melbourne.

Lewis Hamilton et McLaren vont bientôt présenter leur nouvelle monoplace. (Reuters)

C'est le 16 mars prochain que le Grand Prix d'Australie ouvrira officiellement la saison 2012 de F1. Pourtant, les hostilités vont bel et bien débuter le 1er février, avec la mise au jour des atouts de la première monoplace présentée: la MP4-27 de McLaren. Lewis Hamilton et Jenson Button prendront alors la pose au bercail, sous les projecteurs des usines de Woking. Un privilège que compte également s'octroyer Ferrari, deux jours plus tard dans son fief de Maranello, où Fernando Alonso et Felipe Massa lèveront le voile sur leur futur bolide.

La plus attendue des écuries, Red Bull, enchainera le 5 février en présence de Sebastian Vettel et Mark Webber mais loin du cocon de Milton Keynes. C'est en effet à Jerez, peu avant l'ouverture des premiers essais officiels que le constructeur autrichien, double champion du monde en titre, présentera la mouture 2012 de sa monture. Viendra ensuite le tour de Lotus - anciennement Renault - dès le lendemain, Sahara Force India, Sauber, Toro Rosso et Williams. Caterham et Hispania se réservant pour le 7 février, soit le tout premier jour des tests hivernaux.

Conséquence du retard pris dans le développement de la voiture de Charles Pic et Timo Glock, Marussia patientera jusqu'au 21 février, date du début des essais de Barcelone. Ce mardi-là, Mercedes étrennera également sa W03, selon la volonté d'un Ross Brawn qui prévenait déjà le 5 décembre dernier: "A Brackley, nous sommes concentrés depuis un moment sur le défi de 2012, et notre objectif très clair est de progresser sur la grille l'an prochain. Nous pensons que la décision de lancer la voiture aux deuxièmes essais hivernaux est un compromis idéal entre la poursuite du développement de notre F1 et son entrée en piste." Michael Schumacher et Nico Rosberg ne lui en tiendront certainement pas rigueur...

Le calendrier des présentations des monoplaces 2012:
McLaren: 1er février (Woking)
Ferrari: 3 février (Maranello)
Red Bull: 5 février (Jerez)
Lotus: 6 février (Jerez)
Sahara Force India: 6 février (Jerez)
Sauber: 6 février (Jerez)
Toro Rosso: 6 février (Jerez)
Williams: 6 février (Jerez)
Caterham: 7 février (Jerez)
Hispania: 7 février (Jerez)
Marussia: 21 février (Barcelone)
Mercedes: 21 février (Barcelone)