Paris en folie

Privé de Lamont Hamilton (entorse acromio-claviculaire), le Paris-Levallois a quand même réussi un sérieux test, vendredi soir, à Marcel-Cerdan, en battant Nancy après prolongation (99-93), en ouverture de la 18e journée de Pro A. Au classement, les Parisiens dépassent leurs adversaires du jour, qui traversent actuellement une mauvaise passe (4 défaites en 5 matches).

Question : quelle équipe peut se passer de l'un des meilleurs joueurs du championnat de France pour mater un de ses concurrents directs au podium et conserver son invincibilité à domicile ? Réponse : le Paris-Levallois bien sûr ! Bonne surprise de la première moitié de saison, la formation francilienne a confirmé vendredi soir en venant difficilement à bout de Nancy, sa deuxième victime du Top 5 après Orléans, et ce sans Lamont Hamilton, après prolongation (99-93). Meilleur rebondeur, numéro 2 à l'évaluation d'un championnat dont il est également le meilleur marqueur, Hamilton n'a pas manqué tant que ça à ses coéquipiers, qui ont même remporté la bataille du rebond face aux champions de France en titre (35-34).

Vincent "Bang Bang" Masingue a donc assuré l'intérim avec son engagement caractéristique (5 points, 5 rebonds et 5 fautes en près de 30 minutes), même si l'homme du match reste le Nancéien et ancien Levalloisien Adrien Moerman (32 points à 3/6 à 3 points, 11 rebonds et 39 d'évaluation), alors que le meilleur marqueur du championnat, Eric Chatfield, termine lui avec 27 unités côté parisien. Les troupes de Christophe Denis, qui ont été contraints à la prolongation alors qu'ils avaient le match en main, s'installent confortablement sur le podium et comptent désormais une victoire de plus que des Nancéiens qu'ils pourraient retrouver samedi prochain dans le dernier carré de la Semaine des As.

Larges vainqueurs de l'aller à Gentilly (82-64), les Lorrains ne débarquaient pas à Levallois pétris de confiance et d'assurance. La faute à une défaite à domicile face à l'Asvel lors de la dernière journée, que leur entraîneur Jean-Luc Monschau préférait toutefois ranger dans la catégorie des "faux-pas". Et si ses hommes subissaient la fougue des locaux dans les premières minutes, King ne tardait pas à trouver la mire à 3 points pour que le SLUC passe en tête pour la première fois de la rencontre (9-11, 4e). Les Parisiens s'accrochaient, mais devaient patienter jusqu'au deuxième quart pour reprendre - provisoirement - les commandes, grâce à un tir primé de Morandais (30-29, 13e). Mais aucune équipe ne parvenait à créer un écart conséquent, et les deux formations restaient les yeux dans les yeux à la pause (43-44).

Le troisième quart allait s'avérer décisif, après un tir en extension de Williams qui donnait alors aux locaux leur plus grosse avance du match (60-53, 26e). Malgré un 3 points de Shuler (62-56, 27e), les réponses lointaines et cinglantes de Meacham, Morandais, et surtout de Da Silva (74-64, 29e), finissaient d'enflammer le Palais des Sports Marcel-Cerdan. Avec huit points d'avance à l'entame du dernier quart, le PL pensait avoir une certaine marge. Encore plus quand Chatfield donnait 15 points d'avance aux siens (81-66, 32e). L'heure pour les visiteurs d'infliger un 19-2 à leurs hôtes (83-85, 39e), et de penser sérieusement au hold-up. Mais Chatfield, d'un tear-drop sur la tête d'Akingabala, envoyait tout ce beau monde en prolongation (87-87). Une prolongation où le Paris-Levallois allait faire la loi dans le sillage de Meacham, auteur d'un joli 3 sur 4 à 3 points et de 21 points au final. Le dernier tir primé de Moerman n'y changeait rien, le PL s'accrochait à sa dixième victoire à domicile.

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