Marseille victime des télés ?
Marseille aurait pu éviter le Real Madrid et l'AC Milan dans le groupe C si le tirage au sort de la Ligue des Champions, effectué jeudi soir, avait été parfaitement réglo. Au moment de placer l'Olympiakos dans l'une des deux dernières poules restantes, la C ou la H, les dirigeants de l'UEFA ont d'office reversé le club grec dans le groupe H. Pour quelle raison ? Une simple histoire d'audiences télévisuelles...
Voilà un tirage au sort qui va faire parler de lui... (Reuters)
Comment ? C'est assez simple. L'Olympiakos et Marseille étaient les deux dernières équipes du chapeau 3 à ne pas être encore sorties. L'une devait être reversée dans le groupe C, alors composé du Real et de l'AC Milan, et l'autre dans le H, à ce moment là constitué d'Arsenal et d'Alkmaar. Le dirigeant de l'UEFA sortait alors de la boule le club grec mais n'effectuait pas le deuxième tirage qui consistait à choisir la lettre du groupe associé, se contenant de dire: "Pas de choix dans ce contexte". Pourtant aucun autre club hellène ni français ne figurait déjà dans l'une des deux poules. Alors pourquoi ? Parce qu'en amont du tirage au sort, l'instance européenne et les chaines de télévision s'étaient mis d'accord pour ne pas que les deux plus grosses audiences d'un même pays, en l'occurrence Lyon et Marseille pour la France, aient lieu le même soir. Les Lyonnais occupant déjà le groupe E, Marseille ne pouvait donc pas appartenir au F, G ou H pour ne pas jouer ses six matches de poules le même jour que l'OL. Incroyable !
Dassier: "Il n'y a pas de trucage"
Voilà donc comment les Marseillais, qui auraient dû avoir une chance sur deux d'éviter un groupe de la mort et le même pourcentage d'hériter du plus faible sur le papier, vont devoir réaliser pas un, mais plusieurs exploits pour s'extirper de la phase de poules et disputer pour la première fois depuis 1993 un huitième de finale en match aller-retour en Ligue des Champions. De quoi se sentir lésés. Et pourtant, vendredi matin, sur les ondes de RMC, le président Jean-Claude Dassier ne trouvait rien à redire sur ces méthodes mercantiles. "Nous avons nous aussi été surpris quand on a vu qu'on ne dévissait pas la petite boule des poules, explique d'abord l'homme de médias. "Mais on a vite compris. Il n'y a pas de trucage. Toutes les télévisions qui sont détentrices des droits dans leur pays donnent priorité à deux clubs, qui ne peuvent donc pas jouer le même soir. A priori sur le papier, cela ne nous a pas arrangés. Mais il n'y a pas à discuter, il n'y a rien à regretter." Ou comment accepter sans broncher que la loi de l'argent prenne le pas sur l'aspect sportif.
Pour Dassier, l'OM ne doit pas s'apitoyer sur ce point de règlement alors méconnu mais plutôt se satisfaire des belles affiches qui se profilent. "Nous voilà face à la double montagne que représentent le Real Madrid et l'AC Milan. (...) De plus, ce tirage nous a placés dans le groupe de Zurich. C'est peut-être un signe car c'est la ville où Robert Louis-Dreyfus vivait avec sa famille." Si le président marseillais se frotte les mains, qu'en est-il des supporters, certes certainement emballés de voir le Real et l'AC Milan débarquer prochainement au Vélodrome, mais qui rêvent peut-être davantage de voir leur club aller loin sur la scène continentale ?
